FC Barcelona verbaasde eind vorige week door Dani Alves terug naar Camp Nou te halen. De rechtsachter, die van 2008 tot 2016 al voor de club speelde, keert vijf jaar na zijn vertrek en op zijn 38ste terug, om met al zijn ervaring de vele jonkies bij de Catalanen te helpen ondersteunen. Alves is wel pas vanaf januari speelgerechtigd, maar koos desondanks nu al zijn nieuwe rugnummer.
De Braziliaan kondigde op Instagram aan dat hij voortaan met het rugnummer acht gaat spelen bij Barça. Daarmee wil hij een hulde brengen aan clubiconen Andres Iniesta, die het nummer droeg van 2007 tot 2018, en Hristo Stoichkov, die in de jaren '90 met het nummer acht furore maakte. "Dit is mijn bescheiden eerbetoon aan jullie', schrijft hij. "Ik ben dankbaar dat ik zo'n nummer met zo'n historische lading mag dragen. Het was trouwens ook mijn allereerste nummer in Spanje, bij Sevilla."
Alves heeft een geschiedenis van speciale rugnummers in Camp Nou. In zijn eerste seizoen droeg hij het nummer 20, om daarna als rechtsachter voor het logische nummer twee te kiezen. Hij switchte vervolgens naar 22 als eerbetoon aan de net vertrokken Eric Abidal, om in zijn laatste seizoen de zes over te nemen van de eveneens pas vertrokken Xavi, zijn huidige coach.
Sinds het vertrek van Iniesta was het rugnummer acht zeker geen garantie voor succes bij Barça, want de voorbije jaren konden zowel Arthur Melo als Miralem Pjanic de verwachtingen niet inlossen. Sinds het vertrek van de Bosniër, die in de zomer verhuurd werd aan Besiktas, was het nummer de voorbije maanden vacant.
