Antwerp FC zal zijn seizoen in eigen land moeten zien te kleuren, de Europese campagne zit er immers al op. De Great Old stond nochtans bijzonder dicht bij de groepfase van de Conference League. Maar in de laatste voorronde verloor RAFC het beslissende thuisduel tegen het Turkse Basaksehir: 1-3.
Antwerp begon nochtans veelbelovend aan de terugmatch. De Great Old was in de aanvangsfase veruit de betere ploeg, maar met name Ekkelenkamp liet enkele kansen liggen. Maar de thuisploeg werd al snel met de voeten op de grond gezet: na een goede actie van Okaka trapte Özcan de 0-1 hard binnen. Het team van coach Van Bommel had evenwel voldoende tijd om die scheve situatie recht te zetten en ging op zoek naar de gelijkmaker. Een afstandsschot van Nainggolan was echter niet voldoende om de Turken te verontrusten. Ook Frey en Ekkelenkamp lieten de 1-1 liggen.
Na de pauze kreeg Antwerp echter een helpende hand. Na een vreemde fase ging de bal immers op de stip wegens een vermeende fout van de Turkse doelman Babacan, die weliswaar geen tweede gele kaart kreeg. Frey nam het geschenkje gretig in ontvangst. Maar amper enkele minuten later liep het opnieuw fout. Chouiar zorgde voor een uitstekende voorzet en Okaka zette Basaksehir met een subtiele kopbal op 1-2.
COMPLETE ONDERGANG
Die mokerslag zou Antwerp uiteindelijk niet meer te boven komen. Butez stelde de definitieve beslissing nog even uit, maar na defensief geaarzel deed Aleksic de boeken helemaal dicht. Geen Europees najaar dus voor Antwerpenaren, ondanks de investeringen van deze zomer. Alle druk komt dus op de competitie te staan, daarin is plots wel een pak minder marge voor fouten.
Full-time. Einde van ons Europees avontuur. #RAFC #OneRedFamily pic.twitter.com/9tRHXzbzmi
— Royal Antwerp FC (@official_rafc) August 25, 2022
