AA Gent begon aan 2024 met een uitschakeling in de beker door Club Brugge en een pijnlijke thuisnederlaag tegen KV Mechelen in de competitie. Helemaal onlogisch waren die resultaten ook niet, want het was voor Hein Vanhaezebrouck flink puzzelen om nog aan een elftal te raken.
Gent zag deze maand immers Watanabe, Nurio Fortuna, Hong en Tissoudali vertrekken naar de Asia en Africa Cup, terwijl ze bovendien met Malick Fofana en Gift Orban twee goudhaantjes naar Olympique Lyon vertrekken. Hun verkoop leverde Gent zonder bonussen wel een slordige 29 miljoen euro op en dat betekent dat er nu ook meer ruimte is om de kern te versterken.
AA Gent zet zijn zinnen op Smets
Vooral achterin blijkt dat broodnodig. Met Agbor en Lagae moest Vanhaezebrouck de voorbije wedstrijden teruggrijpen naar enkele jonkies en ook Kandouss ging tegen KVM in de fout. Vanhaezebrouck had zijn terugkeer gezet op een terugkeer van oude bekende Stefan Mitrovic, maar de ervaren Serviër wou niet vertrekken bij Getafe.
Nu lijkt de trainer echter alsnog een nieuwe verdediger te mogen verwelkomen. In plaats van Mitrovic zou Gent zijn zinnen nu gezet hebben op één van de revelaties van de Jupiler Pro League, want volgens Het Nieuwsblad maken ze werk van de komst van Matte Smets. De 20-jarige verdediger brak het voorbije jaar helemaal door bij STVV.
STVV werkt mee aan transfer
Smets dwong vorig seizoen al een basisplaats af en is dit seizoen helemaal uitgegroeid tot een sterkhouder. Het leverde hem even een stekje op in de top 100 van de Golden Boy en in november mocht hij ook even aansluiten bij de Jonge Duivels toen Jorne Spileers bij de A-ploeg gehaald werd.
Het lijkt erop dat Gent de komst van Smets snel zou kunnen afronden, want STVV zou alvast bereid zijn om mee te werken aan een transfer. Ze zouden hun sterkhouder wel zondag nog willen opstellen in de derby tegen Genk, maar daarna zouden alle lichten snel op groen kunnen staan.
