In eigen land stelt Club Brugge tot dusver zwaar teleur, met in de competitie een achterstand van maar liefst 20 punten op Union en een pijnlijke uitschakeling door de leider in de halve finale van de beker. Club moet dus hopen op een mooi parcours in de Conference League om zijn seizoen kleur te geven, maar ook dat wordt niet evident.
Club wist zijn poule met Bodo/Glimt, Lugano en Besiktas als groepswinnaar af te sluiten, waardoor het meteen naar de achtste finales mocht. Daarin werd Blauw-Zwart gekoppeld aan Molde, opnieuw een Noorse tegenstander. Geen onhaalbare kaart, maar ook geen tegenstander waar Club zomaar over zal walsen.
Ook Mignolet en Balanta niet mee naar Noorwegen
Bovendien zal Club zeker niet op zijn allersterkst aantreden tijdens de heenwedstrijd in Noorwegen donderdagavond. Eerder was al duidelijk geworden dat Igor Thiago, Antonio Nusa en Hugo Vetlesen verstek moesten laten gaan voor de afreis op woensdag en nu raken nog twee bijkomende afwezigen bekend.
Het Nieuwsblad weet dat ook Simon Mignolet en Eder Balanta niet mee op het vliegtuig gestapt zijn. Dat eerste is geen al te grote verrassing, nadat de doelman, die woensdag zijn 36ste verjaardag viert, in de bekermatch tegen Union een hamstringblessure opgelopen had. Nordin Jackers zal hem meer dan waarschijnlijk opnieuw vervangen.
Weinig alternatieven op het middenveld
De afwezigheid van Balanta stelt Ronny Deila voor een groter probleem. Hij zal op het middenveld moeten kiezen voor een trio met Onyedika, Nielsen en Vanaken, want andere opties blijven er niet over. Zeker op de zes of acht zijn er geen alternatieven meer over.
De wisselmogelijkheden zullen dus beperkt zijn voor Club, dat geen selectie vrijgaf voor de partij. Het is dus niet duidelijk of Deila bij Club NXT moeten gaan vissen is om wat extra opties op te duikelen voor het middenveld of de flanken, waar hij wel nog Zinckernagel, Homma en Talbi achter de hand heeft.
