In de Europa League zijn de kwartfinalisten sinds donderdagavond gekend. Topfavoriet Liverpool FC is er alvast bij na een demonstratie tegen Sparta Praag. Ook Bayer Leverkusen blijft in de running, al had het daar wel een half mirakel voor nodig.
Leverkusen is bezig aan een fenomenaal seizoen. De ploeg van coach Alonso stevent op de Bundesliga-titel af en is de enige overgebleven topploeg in het Duitse bekertoernooi. Daar komt nu ook een plek in de kwartfinales van de Europa League bovenop. Maar donderdagavond kroop het wel door het oog van de naald.
Ongeziene comeback
Op papier mocht Qarabag nochtans geen problemen opleveren. De heenmatch was echter op 2-2 geëindigd en tijdens de return liep de ploeg van uit Azerbeidzjan zowaar uit tot 0-2. En dat terwijl Qarabag na een uur spelen met een man minder kwam te staan door een rode kaart.
Patrik Schick schiet Leverkusen in de 97ste minuut voorbij Qarabag naar de volgende ronde van de Europa League! 🇩🇪
— Play Sports (@playsports) March 14, 2024
Leverkusen kon dat numerieke overwicht uiteindelijk wel omzetten in een fenomenale comeback. Een combinatie tussen vleugelbacks Grimaldo en Frimpong zorgde voor de 1-2. En in de extra tijd ontbond Schick zijn duivels. Met twee doelpunten in de absolute slotminuten trapte hij de Duitsers alsnog naar de kwartfinales.
Liverpool en twee Duivels
In die kwartfinales krijgt de Duitse koploper mogelijk te maken met Liverpool. De ploeg van de afscheidnemende coach Klopp toonde geen genade voor Sparta Praag. Nadat Liverpool de heenmatch al met 1-5 had gewonnen, deed het op eigen veld zowaar nog beter: 6-1-eindstand. Na nog geen kwartiertje spelen stond de 4-0 al op het bord.
Wervelwind gespot op Anfield!🌪️🔴 pic.twitter.com/IgWthdHXii
— Play Sports (@playsports) March 14, 2024
Tot slot zullen maken ook twee Rode Duivels nog kans op de volgende ronde. De geblesseerde Lukaku moest toekijken hoe zijn AS Roma met 1-0 van Brighton verloor, maar de Italianen hadden in de heenmatch met 4-0 gewonnen. Ook het Atalanta van De Ketelaere mag een ronde verder. Tegen Sporting CP werd een 0-1-achterstand in de tweede helft omgevormd tot een 2-1-overwinning.
🇪🇺 - This season's @EuropaLeague quarter-finalists
— Gracenote Live (@GracenoteLive) March 14, 2024
🇮🇹 AC Milan
🇮🇹 Atalanta
🇮🇹 AS Roma
🏴 Liverpool
🏴West Ham United
🇩🇪 Bayer Leverkusen
🇵🇹 Benfica
🇫🇷 Olympique de Marseille#UEL #EuropaLeague
