De Rode Duivels keren woensdag of ten laatste donderdag terug naar hun respectievelijke clubs. Dinsdag werd de interland-periode immers afgesloten met een 2-2-gelijkspel tegen Engeland. Enkele spelers deden in die partij goede zaken met oog op hun EK-kansen.
Vlak voor het Europees kampioenschap oefenen de Duivels nog op eigen veld tegen Macedonië en Luxemburg. Goed voor een extra vertrouwensboost, maar een echte waardemeter is het allerminst. Dan was het voorbije tweeluik veel interessanter. Ierland blijft immers een stugge tegenstander, Engeland hoort zelfs bij de EK-favorieten.
Enkele spelers deden in die duels niet zo'n goede zaken. Johan Bakayoko kon zich bijvoorbeeld niet onderscheiden tegen de Ieren en dreigt de strijd om een basisplek te verliezen van Dodi Lukebakio en co. Jongens als Arthur Vermeeren en Aster Vranckx zullen dan weer een tandje moeten bijsteken om zelfs de EK-selectie te halen.
Sels voorbij Casteels
Een andere grote verliezer kwam niet eens in actie. Nu Thibaut Courtois na een nieuwe blessure zeker niet aan het EK zal deelnemen, leek Koen Casteels de uitgelezen kandidaat om de nummer één te worden op het Europees kampioenschap. Maar door een zoveelste blessure kon het sluitstuk van VfL Wolfsburg geen minuten maken.
Bijgevolg mocht Matz Sels tot twee keer toe starten. En de doelman van Nottingham Forrest greep die kans met beide handen. Tegen de Ieren was hij van goudwaarde met onder meer een gestopte strafschop. Dinsdag tegen Engeland hield hij zijn ploeg lange tijd op zegekoers met meerdere reddingen, de ene al wat fraaier dan de andere.
EK-basisplek in verschiet
Zo lijkt de strijd om een EK-basisplaats volledig in het voordeel van Sels te keren. "Hij heeft enorme punten gescoord. Al hij zo blijft spelen zal hij starten op het EK, hij heeft een enorm voordeel op Casteels genomen", stelt ex-Rode Duivel Jonathan Legear bij La Dernière Heure. Ook analist Peter Vandenbempt is ervan overtuigd dat de bondscoach minstens zijn keuze moet overwegen. "Voor de interlandbreak dacht Tedesco wellicht dat hij zijn nummer 1 had, maar nu zal hij daar toch wat over twijfelen", klinkt het bij Sporza.
