De eerste interland-break van het kalenderjaar 2024 zit er alweer op. Een groot deel van de bondscoaches kan zich nu gaan toeleggen op het vormen van hun selectie voor het komende Europees kampioenschap. Al maakte de UEFA de selectieprocedure er niet gemakkelijk op.
Het vorige EK zou normaal gezien plaatsvinden in de zomer van 2020. Maar de wereldwijde corona-pandemie besliste daar anders over. Uiteindelijk kon het toernooi een jaartje later dan toch afgewerkt worden, weliswaar onder strikte voorzorgsmaatregelen.
De pandemie had echter nog meer gevolgen. Zo besloot de Europese voetbalbond om de selectie te vergroten. Waar oorspronkelijk slechts 23 spelers per land mochten deelnemen (20 veldspelers en 3 doelmannen), werd dat aantal opgetrokken tot 26 stuks.
Terug naar 23 spelers
Die maatregel werd door de propvolle kalender ook doorgetrokken tijdens het wereldkampioenschap van eind 2022. Maar inmiddels besloot de UEFA om opnieuw in te grijpen. Voor het EK van komende zomer worden de selecties opnieuw teruggeschroefd naar 23 spelers. Opvallend gezien het overtal aan wedstrijden dat de spelers aan de Europese top tegenwoordig afwerken.
Nederlands bondscoach Ronald Koeman trok dan ook aan de alarmbel. "Ik vind het absurd dat je voor het EK maar 23 spelers mag selecteren", sakkerde hij bij NOS. "Als je deze periode ook weer ziet, bij alle landen. Zó veel blessures… Je gaat richting het einde van het seizoen, daarin zal het alleen maar erger worden. Als er één speler wegvalt kan je al geen elf tegen elf meer spelen."
Steun van collega's
Koeman hoopt dan ook dat UEFA alsnog tot inkeer komt. Daar zal de Nederlander in de komende weken ook nadrukkelijk voor lobbyen. En hij lijkt daarbij de steun te krijgen van nog meer bondscoaches. "Ik begrijp ook dat veel meer landen er op deze manier in staan. Ik sprak er net nog over met Julian Nagelsmann (bondscoach Duitsland, red.) en hij vindt het ook. Het is echt belachelijk dat je maar 23 spelers mag selecteren", aldus Koeman.
