Alexander Blessin heeft bij Union SG indruk gemaakt door een superseizoen te draaien, waaronder een indrukwekkende Europese campagne, een behaald Europees ticket voor volgend seizoen, een mogelijke titel en zelfs de bekerfinale.
Zijn sterke leiderschap en tactische vaardigheden worden zwaar gewaardeerd in Brussel. Hoewel zijn toekomst bij Union onzeker is, voldoet hij aan alle criteria van Club Brugge voor een hoofdcoach.
Eerdere interesse van Club Brugge in Blessin werd niet verzilverd, maar deze keer zou het wel eens derde keer goede keer kunnen zijn voor beide partijen.
Blessin doet het onmogelijke: “Is weinigen gegeven”
Club Brugge is volop op zoek naar een nieuwe hoofdcoach voor het komende seizoen. Hoewel er nog geen definitieve keuzes zijn gemaakt, zijn er verschillende interessante profielen die de troepen in Brugge kunnen leiden.
Analist Frank Boeckx heeft al een duidelijk idee over wat Club Brugge nodig heeft. “Ze hebben een type-Michel Preud'Homme nodig, iemand die ze een trap onder de kont geeft. Die de puntjes op de i zet wanneer er slecht getraind of gepresteerd wordt”, zei de voormalige doelman op Play Sports.
“Een type zoals Alexander Blessin. Die doet dat zelfs na een gewonnen match. Zo'n trainer moeten ze zoeken in Brugge, want deze spelersgroep is niet zelf-corrigerend.”
Een van de sterke punten van Blessin is het smeden van een hechte en gemotiveerde groep, wat dit seizoen duidelijk te zien is in de teamspirit, eendracht en weerbaarheid bij Union SG.
Hij heeft een krachtige mindset geïmplementeerd waarbij iedereen bereid is om voor elkaar door het vuur te gaan. De wekelijkse bijeenkomst, de huddle, is daar een belangrijk onderdeel van. Het debriefen met het hele team, zowel spelers als stafleden, is cruciaal.
Blessin heeft de gave om iedereen tevreden te houden, met positieve maar ook terechte kritiek wanneer nodig. Hij weet zijn troepen te belonen met extra vrije dagen op de juiste momenten. Blessin slaat en zalft.
Het was Blessin die Gustaf Nilsson afgelopen winter wist te overtuigen om bij Union SG te blijven in plaats van voor het grote geld te kiezen bij AA Gent. “Het sportieve boven het financiële kiezen: ‘t is nog weinigen gegeven”, stelde Het Laatste Nieuws.
‘Vulkanische’ Blessin: de ideale mix tussen Mazzu en Geraerts
Alexander Blessin straalt altijd positiviteit uit, is direct en zoekt nooit excuses. Zijn rotatiebeleid is uitstekend en hij heeft zijn groep goed onder controle. “Ik vind Blessin echt een mooie figuur binnen de Belgische trainerswereld”, zei Franky Van der Elst in Het Nieuwsblad.
Het is dan ook geen toeval dat Union dit seizoen meermaals een achterstand heeft kunnen ombuigen. De veerkracht en sterke mentaliteit, geïmpregneerd door Blessin, typeren de Brusselse club.
“De mentaliteit was altijd juist in de teams die ik al heb gecoacht”, aldus Blessin. Sommigen beschrijven Blessin als de ideale mix tussen Felice Mazzu en Karel Geraerts, zowel op menselijk als professioneel vlak.
De winnaarsmentaliteit van deze groep is geen toeval. Aan de andere kant kan Blessin ook heftig of zelfs vulkanisch reageren, vooral bij bepaalde scheidsrechterlijke beslissingen.
Tijdens de wedstrijd tegen Antwerp FC verloor hij zijn kalmte en werd hij op de vingers getikt door de wedstrijdleiding. “Soms komt het er uit als een vulkaan. Ik zei tegen de scheidsrechter dat het me speet, en voor mij was het voorbij.”
Het Nieuwsblad merkte op dat Blessin na zijn succesvolle periode bij KV Oostende nu ook bij Union SG laat zien dat hij ook bij een topclub kan presteren.“Straffe resultaten, goed voetbal en altijd met respect voor pers, publiek en tegenstander.”
Union maakt zich op voor lastige contractbesprekingen met Blessin
Alexander Blessin moest dit seizoen bij Union SG vanaf nul beginnen, nadat de helft van de selectie vertrok, inclusief belangrijke spelers zoals Senne Lynen, Teddy Teuma en Victor Boniface.
Het leek een onmogelijke missie om beter te presteren dan de afgelopen twee seizoenen, maar Blessin heeft het voor elkaar gekregen.
Union is nu dé favoriet voor de titel, heeft een Europees ticket voor volgend seizoen veiliggesteld, heeft de laatste 16 bereikt in de Conference League en staat binnenkort ook in de bekerfinale.
Blessin wordt op handen gedragen bij Union SG, maar zijn toekomst bij de club blijft hoogst onzeker. Hoewel hij nog een contract heeft voor één seizoen, hangt zijn toekomst af van de ambities van de club.
In tegenstelling tot zijn voorgangers, Felice Mazzu en Karel Geraerts, heeft Blessin geen contract voor onbepaalde duur gekregen. Zo'n contract maakt het mogelijk om gemakkelijk uit elkaar te gaan indien nodig.
Blessin heeft getekend voor twee seizoenen, met een optie op een extra jaar, waardoor een vertrek moeilijker is dan voor zijn voorgangers. Union begrijpt dat de interesse in de coach tot lastige gesprekken kan leiden, zoals eerder gebeurde met Mazzu en Geraerts.
Het Nieuwsblad meldt bijvoorbeeld dat eventuele loonsverhogingen voor Blessin beperkt zullen zijn. Aan de andere kant kan zijn privésituatie ook een rol spelen, aangezien zijn vrouw revalideert van een ruggenmerginfarct, wat ervoor zou kunnen zorgen dat hij liever dichter bij huis wil werken.
Club Brugge en Blessin: derde keer goede keer?
Alexander Blessin voldoet aan alle criteria die van een trainer van Club Brugge worden verwacht. Hij onderscheidt zich door zijn tactische sterkte en flexibiliteit, zijn vermogen om een hecht team te smeden, en zijn juiste visie en filosofie die aansluiten bij de club.
Bovendien is hij een uitstekende peoplemanager en blijft hij zich voortdurend ontwikkelen als coach, waarbij hij niet aarzelt om zijn spelers op hun verantwoordelijkheden te wijzen.
Journalist Yves Taildeman heeft eerder al de naam van Blessin genoemd als een mogelijke geschikte vervanger voor Ronny Deila, nog voordat de Noor werd ontslagen bij Club Brugge.
Taildeman benadrukt dat als Bart Verhaeghe vorig seizoen voor Blessin had gekozen in plaats van Scott Parker, Club Brugge mogelijk hun vierde opeenvolgende titel had kunnen winnen en op dit moment in de Champions League had kunnen spelen, in plaats van de Conference League.
Twee jaar geleden overwoog Club Brugge ook al Blessin als mogelijke opvolger van Philippe Clement. De Duitse coach werd zelfs geruime tijd beschouwd als de belangrijkste kandidaat in West-Vlaanderen, zoals hij zelf bevestigde in een interview met Het Nieuwsblad in maart.
Maar uiteindelijk bleven deze gesprekken beperkt tot een verkenningsronde en koos Club Brugge ervoor om Alfred Schreuder aan te stellen als coach. Eind 2022 dook Blessin's naam opnieuw op als mogelijke opvolger van Carl Hoefkens.
Maar ook toen werd hij gepasseerd, want uiteindelijk koos Club Brugge voor Scott Parker, met alle gevolgen van dien.
