KRC Genk plaatste zich na een veelbesproken ontknoping dan toch voor de Champions' Play-Offs. Daarin is het doel van de Limburgers duidelijk: een gunstig Europees ticket bemachtigen. Maar coach Wouter Vrancken zal wel met zijn basispionnen moeten schuiven.
Racing begon met de nodige verwachtingen aan de huidige jaargang, maar kon die niet inlossen.Zo draaide de Europese campagne al meteen uit op een deceptie. In de voorrondes van de Champions en Europa League liep het meteen fout, waarna de Limburgers uiteindelijk sneuvelden in de poules van de Conference League.
In de Croky Cup werd Genk dan weer gewipt door tweedeklasser KV Oostende. En ook in de competitie liet de vicekampioen veel steken vallen. De vreugde na de kwalificatie voor de Champions' Play-Offs was dan ook groot. Ook al was de slotfase van de beslissende match tegen Westerlo allesbehalve reclame voor het voetbal.
Aanvalslinie gehavend
Nu de commotie rond die veelbesproken salonremise ietwat is gaan liggen, kan Genk zich volledig focussen op de start van de PO's. En die wordt niet evident. Zo wordt de nacompetitie geopend met een thuismatch tegen leider Union SG, vervolgens wacht een bezoek aan titelverdediger Antwerp FC.
Genk zal in die duels overigens niet op volle kracht kunnen aantreden. Met name de aanvalslinie is gehavend. Luca Oyen is immers zwaar geblesseerd, Yira Sor kampte met fysieke kwaaltjes en Christopher Bonsu Baah is twee duels geschorst. Alieu Fadera lijkt weliswaar fit, maar ontbreekt matchritme na een wekenlange revalidatie.
Twee toptalenten
En dus zijn enkele verrassingen niet uitgesloten. In gesprek met Het Belang van Limburg liet Vrancken alvast de naam van twee jonkies vallen: Noah Adedeji-Sternberg en Kos Karetsas. Mogelijk krijgen zij in de PO's hun grote kans. "Ik ben ervan overtuigd dat iemand zijn neus aan het venster zal steken. Voetballen in 1B heeft hen goed gedaan, Jelle Coen levert er sterk werk en heeft hen op het juiste tempo gebracht. Maar daar mag het, een beetje buiten de schijnwerpers, ook al eens iets minder zijn. We gaan hen nu niet plots meer druk opleggen", aldus de hoofdcoach.
