Antwerp FC wil donderdagnamiddag absoluut beslag leggen op de Beker van België. Dat wordt allicht de enige mogelijkheid om alsnog een Europees ticket te veroveren. Bovendien wordt het voor een pak spelers de laatste kans op een prijs met RAFC, zo dreigt een heuse exodus in de zomermercato.
Sinds Paul Gheysens de club in handen kreeg, maakte Antwerp een indrukwekkende opmars richting de top van het Belgische voetbal. Vorig kalenderjaar leidde dat tot een ongezien hoogtepunt. RAFC kroonde zich tot landskampioen, won de Beker van België, pakte en passant de Supercup mee en vierde zijn debuut in de Champions League.
Die sportieve successen hadden natuurlijk wel een serieus prijskaartje. De winsten waren dan ook te beperkt om de enorme kosten te dekken en Gheysens, die bovendien financiële klappen incasseerde bij enkele van zijn bedrijven, kon natuurlijk niet blijven bijsteken. En dus moet de tering naar de nering gezet worden.
Totale uitverkoop
Dat blijft evenwel niet zonder gevolgen. Zo raakte inmiddels bekend dat coach Mark van Bommel op weg is naar de uitgang. De Nederlander kan dan ook moeilijk beter doen dan het parcours dat hij in de voorbije twee seizoenen heeft afgelegd en wordt inmiddels genoemd bij verschillende buitenlandse clubs.
Maar niet enkel de sportieve staff zal herschikt moeten worden. Ook de spelersgroep zal er helemaal anders uitzien. Zo meldt transferwatcher Sacha Tavolieri dat álle spelers uit de huidige selectie op de transferlijst staat. Dat hoeft niet persé te betekenen dat ze ook allemaal vertrekken, maar de club zal wel elk transferbod nauwgezet evalueren.
Sterkhouders naar uitgang
Bij Gazet van Antwerpen ging men dieper in op enkele specifieke gevallen. Huurlingen Owen Wijndal, Soumaila Coulibaly en Eliot Matazo zouden alvast terugkeren naar hun respectievelijke moederclubs, over Gyrano Kerk en Chidera Ejuke werd nog geen beslissing genomen. Jongens als George Ilenikhena, Mandela Keita, Michel-Ange Balikwisha en Jean Butez moeten dan weer de clubkas aanzienlijk kunnen spijzen. Tot slot zou ook een vertrek van andere sterkhouders als Jelle Bataille, Vincent Janssen, Jurgen Ekkelenkamp en Alhassan Yusuf niet uitgesloten zijn bij een overtuigend bod. Het belooft dus een erg drukke zomer te worden op de Bosuil ...
