Op het EK hoopt Roberto Martinez met Portugal straks beter uit de startblokken te schieten dan de Rode Duivels. In aanloop naar het toernooi liet de voormalige bondscoach zijn licht schijnen op de affaire tussen zijn opvolger Domenico Tedesco en Thibaut Courtois, die in Duitsland uitblinkt in afwezigheid.
Niet dat Koen Casteels iets te verwijten viel, maar na de ontluisterende 0-1 nederlaag tegen Slovakije dreigt de discussie over de doelman van Real Madrid toch weer actueel te worden. Zoals u intussen uiteraard al weet besloot Courtois te bedanken voor het EK nadat een discussie omtrent de aanvoerdersband een heuse soap teweegbracht.
Spanningen in verleden
Misschien niet toevallig, zo wist Martinez te onthullen. In de podcast Sjotcast vertelt journalist Yanko Beeckman hoe hij met een Spaanse journalist sprak die meewerkt aan een documentaire over Courtois. In de reeks, die vanaf september wordt uitgezonden, gaat het in één aflevering ook over de Rode Duivels en zijn akkefietje met Tedesco.
Daarin wordt ook Martinez opgevoerd. De 50-jarige Spanjaard zou er uit de doeken doen hoe er ook in het verleden al spanningen zijn geweest over wie de kapiteinsband mocht dragen bij het nationale elftal. Tijdens zijn ambtstermijn, van medio 2016 tot na het teleurstellende WK in Qatar in 2022, was die eer nog weggelegd voor Eden Hazard.
Tedesco vs. Martinez
Na zijn pensioen besloot Tedesco om Kevin De Bruyne tot aanvoerder te bombarderen, met Romelu Lukaku en Courtois als vice-kapiteins. Een regeling die blijkbaar toch niet iedereen tevreden stemde en er mogelijk voor zorgde dat onderhuidse frustraties weer opborrelden, die dus reeds langer speelden maar Martinez beter wist te managen.
Omgaan met vedetten en hun ego's blijft dan ook de specialiteit bij uitstek van de ex-bondscoach, die nu ook met Cristiano Ronaldo een prima band heeft. Anders dan Tedesco schuwt Martinez zelfs leugentjes om bestwil niet om zijn kleedkamer te beschermen naar de buitenwereld toe. Iets wat vooral Courtois duidelijk wel wist te appreciëren.
