De Rode Duivels staan aanstaande maandag voor een loodzware EK-opdracht. In de 1/8ste finales vormt vice-wereldkampioen Frankrijk immers de tegenstander van dienst. Bij de Fransen heeft men op voorhand niet bepaald schrik voor de confrontatie met de Belgen.
De Rode Duivels en Les Blues stonden in de recente geschiedenis wel vaker tegenover mekaar. De laatste onderlinge confrontatie dateert van de Final Four tijdens de Nations League van 2021. Toen liepen de Belgen uit tot een dubbele voorsprong, maar werd uiteindelijk toch met 3-2 verloren.
Drie jaar eerder kruisten de twee buurlanden ook al de degens met mekaar in de halve finales van het WK 2018. Ook toen haalden de Fransen het na een doelpunt op corner van Samuel Umtiti. De latere wereldkampioen was in het veldspel zeker niet aanzienlijk beter, maar maakte het op een cynische manier af.
Bal compleet misslaan
In de nasleep van die wedstrijd werd vanuit Franse hoek redelijk smalend, tot zelfs hautain gedaan over de Belgen en enkele reacties van de spelers. Die houding is nu ook terug te vinden in aanloop naar de partij van maandag. Zo kregen de Duivels al heel wat kritiek over zich heen uit de republiek.
Voormalig EK- en WK-winnaar Christophe Dugarry, die het als analist meer moet hebben van zijn gewaagde uitspraken van van zijn inzichten, toonde zich bijvoorbeeld erg laatdunkend. "Die arme Belgen hebben me al echt pijn gedaan aan de ogen. Ik vind dat ze de bal hier compleet misslaan. Als we van deze Belgen verliezen, hebben we niets te zoeken op dit EK", klonk het bij RMC.
Goud bladdert af
Dugarry viseerde onder meer de bondscoach, die voorlopig geen goede beurt maakte op tactisch vlak. "Als mij iemand het tactische systeem van Tedesco kan uitleggen, nodig ik die graag uit", aldus de oud-international, die België in de nabije toekomst niet snel een prijs ziet pakken. "Al jaren wordt die fans dat predikaat van 'Gouden Generatie' voorgehouden. Maar die status begint stilaan flink af te bladderen. En ze hebben nog altijd niets gewonnen. Ik vind ze echt triest."
