Maandagavond strijden België en Frankrijk in de Merkur Spiel-Arena te Düsseldorf voor een plek in de kwartfinales van het EK. De Fransen beginnen logischerwijs als favoriet aan de partij. Al wordt het uitkijken naar hoe zij de Rode Duivels zullen aanpakken.
De Fransen zijn de voorbije jaren uitgegroeid tot dé dominante kracht in het internationale voetbal. Na de verloren WK-finale van 2006 kenden Les Bleus nochtans een flinke terugval. Maar in 2016 werd de ommekeer ingezet. Zo werden de Fransen uiteindelijk tweede op het EK in eigen land.
Twee jaar later legde Frankrijk met zijn talentvolle selectie dan weer beslag op de wereldtitel in Rusland. Het daaropvolgende EK viel ietwat tegen, maar tijdens het meest recente WK schopten Les Blues het opnieuw tot de finale. En ondertussen werd ook de Nations League al veroverd.
Geen indrukwekkend Frankrijk
De verwachtingen voor het EK waren dan ook hooggespannen. Maar in de groepsfase konden Les Blues niet bepaald overtuigen. Uiteindelijk werden ze tweede in hun groep met 5 op 9. Bovendien scoorden ze maar twee keer: met een eigen doelpunt en een strafschop.
Frankrijk maakte voorlopig dus nog niet veel indruk. En dus zullen ze toch met een goed plan moeten komen om de Duivels te kloppen. Eén van de belangrijkste zaken wordt het afstoppen van Kevin De Bruyne. Die speelde voorlopig een wisselvallig toernooi, maar blijft wel dé Belgische draaischijf.
De Bruyne op zenuwen werken
Bixente Lizarazu, zelf Europees en wereldkampioen met Frankrijk, liet zijn licht daarover schijnen bij L'Equipe. Volgens de oud-verdediger wordt het afstoppen van KDB een taak voor Aurélien Tchouaméni. Hij raadt de middenvelder van Real Madrid aan om De Bruyne zo veel mogelijk uit zijn focus te halen. "Met zijn fantastische passing hangt het Belgische spel van De Bruyne af. Hij moet het doelwit van Tchouaméni worden, al zal iedereen in zijn omgeving alert moeten zijn. We moeten De Bruyne markeren in alle betekenissen van het woord, hem liet laten ademen en hem irriteren. Hij raakt vrij snel geïrriteerd en als hij chagrijnig wordt, is dat een goede zaak."
.jpg)
