Thomas Vermaelen werd de voorbije weken weer in ere hersteld en doet het momenteel uitstekend in het hart van de defensie bij FC Barcelona. De Rode Duivel wordt dan ook bejubeld door de Spaanse media en ook binnen de club is men erg onder de indruk. Toch is het nog maar de vraag of hij binnen een week aan de aftrap van El Clasico zal verschijnen.
Want we moeten eerlijk zijn: zonder blessuregevallen had Vermaelen nooit een nieuwe kans gekregen. En laat Javier Mascherano nu net weer bijna terug fit zijn. "Op basis van zijn kwaliteiten in de opbouw moeten een grote comeback van Mache verwachten. De Argentijn is ook ideaal tegen een tegenstander die op de counter speelt. Al is Vermaelen met zijn lengte dan weer een grote troef om de voorzetten weg te koppen die Carvajal en Marcelo constant zullen droppen vanop de flank", stelt de Spaanse topjournalist Josep Maria Artells, momenteel adjunct-directeur bij El Mundo Deportivo.
Het lijkt er dus dat Vermaelen ondanks zijn goede prestaties de grote clash aan zich voorbij moet laten gaan, zeker wanneer komend weekend tegen Deportivo blijkt dat Mascherano helemaal hersteld is. Al speelt er één ding wel in het voordeel van de Belg: de standvastigheid van coach Ernesto Valverde. "Hij is niet de man die snel raakt aan wat goed werkt en hij kan niet oneerlijk zijn tegen de Vermaelen. Langs de andere kant wordt de Belg nu wel eerste invaller in het centrum van de defensie wanneer Umtiti weer fit is", aldus Artells.
