Bondscoach Roberto Martinez nam in aanloop naar het WK enkele risico's, maar haalde in Rusland tot dusver keer op keer zijn gelijk. De Spanjaard wordt dan ook wereldwijd bejubeld. Al waren insiders al langer overtuigd dat er in hem een ware toptrainer schuilde.
Martinez zelf is bijzonder goed bevriend met Jordi Cruijff, zoon van. Die vertelt in zijn wekelijkse stuk voor De Telegraaf dat de Spanjaard in Engeland gewoon nooit het juiste spelersmateriaal ter beschikking had. "Bij België kan Roberto eindelijk werken met voetballers die allemaal van topniveau zijn en die ook nog in zijn visie passen. Daarom is zijn keuze voor België een goede geweest, maar ook die van de Belgische voetbalbond voor hem", vertelt Cruijff.
Werken met dergelijke wereldsterren vormde voor Martinez dan ook een grote uitdaging. Maar tijdens dit WK toonde hij eens te meer een uitstekende people-manager te zijn. "Sterk vond ik van Martinez dat hij Marouane Fellaini en Nacer Chadli, die tegen de Japanners invielen en de wedstrijd openbraken, ook tegen Brazilië liet beginnen. Een beslissing waar hij het respect van de groep mee won. Iedere speler weet nu dat iedereen een kans krijgt zolang er maar geleverd wordt zoals Fellaini en Chadli dat hebben gedaan", aldus Cruijff.
