De EK-kwalificatiematch tussen Bulgarije en Engeland werd maandagavond ontsierd door het racistische gedrag van de Bulgaarse supporters. Engelse spelers kregen oerwoudgeluiden naar het hoofd geslingerd en enkele Bulgaarse fans werden zelfs gespot terwijl ze een Nazi-groet brachten. Dat leverde dan ook heel wat verontwaardigde reacties op.
Vreemd genoeg staken ze in Bulgarije zelf aanvankelijk de kop in het zand. Bondscoach Krasimir Balakov ontkende eerst zelfs iets gehoord te hebben, al verontschuldigde hij zich ondertussen wel. De Bulgaarse legende Hristo Stoichkov, gewezen aanvaller van FC Barcelona, was echter flink aangedaan door de incidenten. De 53-jarige was als analist aanwezig op de Mexicaanse zender TUDN en barstte zelfs in tranen uit.
Stoichkov lanceerde ook een bijzonder opvallend voorstel om het racisme in Bulgarije te bestrijden. "Ze moeten het stadion sluiten, spelen voor gesloten deuren. Of zelfs nog harder. Zoals Engeland in het verleden zou er een jarenlange uitsluiting van internationale competitie moeten volgen (Engelse clubs werden door de UEFA verbannen van 1985 tot 1990 na het Heizeldrama, nvdr). Vijf jaar zonder mee te doen, dat zal hen wel kalmeren! Zowel voor de nationale ploeg als voor de clubs."
