Ivoorkust is ook dit jaar weer titelfavoriet in de strijd om de Afrika Cup. Tot dusverre wist de Afrikaanse topploeg van trainer Sabri Lamouchi echter pas één keer de beker te veroveren. Dit jaar moet daar verandering in komen. Met een 2-1 overwinning op Togo zijn
de Oranje Olifanten de campagne in ieder geval goed gestart, al kwam die zege moeilijk tot stand. Tunesië en Algerije, de andere twee ploegen in Poule D, leken lange tijd op een gelijkspel af te steven. Youssef Msakni dompelde de Noord-Afrikanen vlak voor tijd in rouw; 1-0 voor Tunesië.
Ivoorkust - Togo 2-1
Grote namen als Yaya Touré, Didier Drogba en Gervinho stonden aan de aftrap bij Ivoorkust, net als Barry Boubacar Copa. Eerstgenoemde opende al vroeg in de wedstrijd de score. Een voorzet van Gervinho werd door de speler van Manchester City raak geschoten, al had hij daarbij het geluk dat het schot via een verdediger van Togo het doel in dwarrelde. Omdat Jonathan Ayité in de blessuretijd van de eerste helft een hoekschop achter Boubacar Barry trapte, kon Ivoorkust na rust opnieuw beginnen.
Togo, met Emmanuel Adebayor in de basis, leek even op voorsprong te komen. Zijn rake kopgoal werd afgekeurd en de corner moest opnieuw genomen worden. Een kwartier voor tijd besloot Lamouchi in te grijpen. Wilfried Bony maakte zijn opwachting en Drogba moest op de bank plaatsnemen. Met een slotoffensief viel de vurig gewenste 2-1 alsnog. Kossi Agassa ging bij een vrije trap van Touré onder de bal door en Gervinho kon vervolgens simpel de voorzet tot doelpunt promoveren.
Scoreverloop:
1-0 (8’) Yaya Touré
1-1 (45’+2) Jonathan Ayité
2-1 (88’) Gervinho
Tunesië - Algerije 1-0
In een saaie eerste helft vielen de in Rustenburg, Zuid-Afrika aanwezige supporters bijna in slaap. Plots schrikten de 8000 fans wakker, toen Islam Slimani de bal hard op de lat kopte. Soufiane Feghouli, de grote ster aan Algerijnse zijde, was de aangever van de eerste fatsoenlijke scoringskans.Een schamel kansje voor Saber Khelifa, weggestuurd door Msakni, werd gepareerd door doelman Rais M’Bolhi.
Algerije creëerde na de thee wat meer mogelijkheden. Djamel Mesbah en Adlene Guedioura schoten respectievelijk naast en over, tot frustratie van trainer Vahid Halilhodzic. In het laatste kwartier kregen beide ploegen nog een grote mogelijkheid. Hamdi Harbaoui miste oog in oog met M’Bolhi door te lang te twijfelen en bijna zette Foued Kadir zijn ploeg zonder daar bewust van te zijn op voorsprong. Een voorzet van Mehdi Lacen caramboleerde via Aymen Abdennour tegen de Algerijnse middenvelder aan, maar verdween uiteindelijk naast het doel. Met een prachtig afstandsschot dompelde Msakni Algerije uiteindelijk alsnog in rouw.
Scoreverloop:
1-0 (90’+1) Youssef Msakni
