Dinsdagnamiddag raakte bekend dat voetbalcommentator Rik De Saedeleer op 89-jarige leeftijd kwam te overlijden. De Saedeleer wordt de meest legendarische commentator uit onze voetbalgeschiedenis genoemd en was een enorme fan van de Rode Duivels. Ex-doelman van de Belgische nationale ploeg, Jean-Marie Pfaff noemt het heengaan van De Saedeleer een groot verlies. "Rik had een groot hart en was een prachtige reporter", zei hij in het
Eén-programma
Café Corsari.
"De Saedeleer straalde enorm veel uit naar de spelers. Hij had geen vooroordelen en hij kon ons altijd stimuleren", begon Pfaff. De Saedeleer stimuleerde volgens de ex-doelman van onder meer Bayern München elke Rode Duivel individueel. "Voor de openingsmatch tegen Argentinië op het
WK van 1982 zei hij me dat ik kalm moest blijven. Ik heb goed naar hem geluisterd en ik heb een wereldmatch gespeeld."
Het commentaar dat de Mechelaar gaf bij elke voetbalwedstrijd gaat de voetbalgeschiedenis in als de meest legendarische verslaggeving ooit. "Zijn commentaar is legendarisch. Zijn waarde voor het voetbal is enorm", aldus Pfaff. Ten tijde van wijle Guy Thys, die tussen 1976 en 1991 bondscoach was van de Belgen, wordt er gezegd dat De Saedeleer heel veel invloed had op de selecties van de Rode Duivels. "Hij was ook altijd goed geïnformeerd. Ik denk dat hij samen met Guy Thys de ploeg maakte. Die twee waren twee handen op één buik. Dat is zeker geen schande. Goede raad kan nooit kwaad."
De Saedeleer overleed zondag. Hij werd 89. Het nieuws werd lang stilgehouden en de man werd al in intieme kring begraven.
