De Rode Duivels hebben ze zich zondagavond ten koste van Portugal geplaatst voor de kwartfinales van het EK. Een doelpunt van Thorgan Hazard bleek uiteindelijk voldoende om de titelverdediger uit het toernooi te knikkeren. Al speelden de Belgen zeker niet hun beste wedstrijd.
De eerste helft was nog redelijk gelijk opgaand en de 1-0-voorsprong bij rust was zeker niet onverdiend te noemen. Maar na de pauze zakten de Duivels diep terug en mochten ze op bepaalde momenten van geluk spreken dat de Portugezen faalden in de afwerking. Vanuit het buitenland verscheen er hier en daar ook kritiek op de behouden speelstijl van de Belgen. Maar Patrick Vieira toont begrip voor die keuze.
De Franse ex-middenvelder, die destijds bij Arsenal uitgroeide tot een icoon in de Premier League en ook meer dan 100 interlands voor Les Blues op zijn teller heeft staan, nam het bij ITV op voor de Duivels. "Ze hebben niet zo goed gespeeld, dit was niet het beste voetbal dat België kan brengen. Maar je moet zo'n wedstrijden gewoon winnen. Je gaat niet tot het einde doorstoten met enkel maar 'perfect voetbal'. Tijdens de moeilijke fases van de match bleven ze goed compact. Als je dan geen doelpunt slikt, is dat een teken dat dit team kan doorgaan tot het einde en succesvol kan zijn", aldus Vieira.
