Het heeft andermaal niet mogen zijn voor Engeland. De Three Lions begonnen nochtans ijzersterk in de EK-finale tegen Italië, maar konden die lijn niet doortrekken en lieten hun tegenstander terug in de match komen. Uiteindelijk kwam het tot penalty's, daarin liep het helemaal fout.
Vlak voor de strafschoppenreeks gooide bondscoach Gareth Southgate twee zogenaamde specialisten in de strijd: Marcus Rashford en Jadon Sancho. Die eerste trapte echter op de paal, die tweede zag zijn poging gekeerd worden door Gianluigi Donnarumma. Telkens ging daar wel een vreemde aanloop aan vooraf en dat zorgde voor de nodige kritiek. "Je kan toch gewoon een normale aanloop nemen? Het is allemaal een beetje interessant doen. Als je al weet dat je naar links moet, kun je daar toch net zo goed gaan staan? Lekker dan", oordeelde de Nederlandse analist Rafael van der Vaart bij NOS.
De laatste strafschop werd dan weer gemist door Bukayo Saka. Al blijft het een vreemde keuze om uitgerekend op zo'n moment een kerel van 19 jaar op te zadelen met de druk van de hele natie. Iemand die bovendien geen top-EK speelde. "Die vijfde laat je nemen door een jongen die dit toernooi ongelukkig is geweest. Een invaller, negentien jaar oud, en die zadel je op met die vijfde penalty … dat vind ik dan nogal wat", aldus Pierre van Hooijdonk.
Ook bij de sportieve staff leek het een zootje. Zo heerste er vlak voor de penalty's heel wat onrust in het Engelse kamp en leek er constant gewisseld te worden van penaltynemers. "Een chaos. Je moet op voorhand alles klaar hebben. Hier wisten de jongens duidelijk niet wat ze zouden doen. Het was niet goed voorbereid", stelt Youri Mulder bij Villa Sporza.
What do I see?? I see bravery, I see courage, I see 3 kings ❤️ @MarcusRashford @BukayoSaka87 @Sanchooo10 pic.twitter.com/sC9pOjOTOs
— Anton Ferdinand (@anton_ferdinand) July 12, 2021
