De Europese kwalificatiecampagne voor het WK 2022 heeft zondagavond een grote verrassing opgeleverd. Zo werd het Portugal van Cristiano Ronaldo veroordeeld tot het spelen van barrages om zich te plaatsen voor het eindtornooi in Qatar. De Europese kampioen van 2016 speelde in extremis de groepswinst kwijt aan Servië.
De Portugezen hadden in hun onderlinge duel voldoende aan een punt om beslag te leggen op de eerste plaats en leken daar ook mee aan de haal te gaan. Maar in de extra tijd pakte Servië alsnog de zege: 1-2. En het was niemand minder dan Aleksandar Mitrovic die de winnende treffer scoorde. Al is het geen grote verrassing dat uitgerekend de ex-speler van RSC Anderlecht de netten deed trillen. Zo was het alweer zijn 8ste doelpunt in evenveel kwalificatieduels, waarmee hij topschutter werd van de Servische campagne.
In totaal tekende Mitrovic zelfs voor 33 goals in zijn 35 laatste interlands. En zo blijft hij Europa maar verbazen. Want ook in clubverband heeft de spits zich opgeworpen tot een ware doelpuntenmachine. In de Championship zit hij al aan 20 goals in 17 wedstrijden bij Fulham FC. Geen enkele speler in de grote voetballanden doet momenteel beter. Mitrovic is dan ook goed op weg om het competitierecord van 31 goals in één seizoen, te slopen.
TRANSFER?!
Tenminste toch als hij bij Fulham blijft. Want zo'n straffe cijfers zullen ook bij verschillende andere clubs niet onopgemerkt zijn gebleven. Voorlopig bleven de geruchten over een transfer beperkt, maar met de mercato in aantocht zullen allicht een aantal ploegen hun belangstelling kenbaar maken. Op zijn 27ste heeft Mitrovic dan ook nog enkele mooie jaren voor zich. Al zal Fulham, dat onder meer dankzij zijn doelpunten tweede staat, er ongetwijfeld alles aan doen om hun doelpuntenmachine te houden. Bovendien tekende hij afgelopen zomer nog een nieuw contract, waardoor hij één van de beste betaalde spelers in de Championship is.
The 𝐑𝐄𝐃𝐄𝐌𝐏𝐓𝐈𝐎𝐍 of Aleksandar Mitrovic.
— Optus Sport (@OptusSport) November 15, 2021
12/11/20: Misses crucial penalty. Serbia miss out on Euro 2020. Dropped by Scott Parker at Fulham.
14/11/21: Sends Serbia to the World Cup. He's got 20 goals in 17 matches for Fulham this season.
Never give up. 👊#OptusSport pic.twitter.com/1RuazDI8WH
