Lionel Messi kroonde zich afgelopen maandag voor de zevende keer tot winnaar van de Ballon d'Or. En zoals elke winnaar van deze prestigieuze verkiezing, gaf hij vervolgens een uitgebreid interview aan het organiserende magazine France Football. Daarbij kwam onder meer zijn relatie met Neymar ter sprake.
Op internationaal niveau zijn de Argentijn en de Braziliaan natuurlijk grote concurrenten, maar in het clubvoetbal zijn ze al jarenlang goede maatjes. Samen met Luis Suarez vormden ze destijds een gouden drietand bij FC Barcelona. En sinds afgelopen zomer delen ze opnieuw de kleedkamer bij Paris Saint-Germain. En Neymar was blijkbaar bereid om ver te gaan om hereniging tot stand te laten komen. Zo wou hij zelfs zijn rugnummer '10' opofferen om Messi te overtuigen.
De zevenvoudige Gouden Bal bedankte echter vriendelijk voor dat voorstel. "'Hij is de nummer 10", vertelt Messi. "Maar het was een fantastisch gebaar van hem. Ik verwachtte het al, want ik ken Ney goed. We hebben samen bij Barcelona gespeeld en zijn vrienden. Ik vond het eerlijker als hij nummer 10 hield, daarom heb ik een ander nummer gekozen dat me beviel."
NIET DE BESTE
Daarnaast kwam ook Messi's eigen carrière uitgebreid ter sprake. Zo werd de aanvaller gevraagd of hij zichzelf als beste speler ter wereld ziet. "Dat heb ik nooit gezegd, zelfs nooit gedacht of geprobeerd om aan dat idee te wennen. Voor mij is het meer dan genoeg dat ik tot de beste spelers ter wereld word gerekend. Het is iets waar ik nooit van heb durven dromen."
🎙Lionel Messi 🇦🇷 to @francefootball: "Why did I refuse Neymar's 🇧🇷 number 10? The 10 was him. I was new to the club, I came to help. It was an extraordinary gesture on his part. It seemed fairer to me that he kept it." [@hadrien_grenier] #PSG pic.twitter.com/4KLfUX64Os
— RouteOneFootball (@Route1futbol) December 4, 2021
