Europees kampioen Italië zal nog fameus aan de bak moeten als het het wereldkampioenschap in Qatar wil bereiken. De Azzurri slaagden er niet in om zich rechtstreeks te plaatsen en zullen nu hun WK-ticket via de barrages moeten afdwingen.
De eerste opdracht is Noord-Macedonië. Dat land zou op zich geen probleem mogen vormen, maar dan wacht mogelijk het Portugal van Cristiano Ronaldo. Als de Portugezen zelf voorbij Turkije raken, tenminste. Het zal dus een aartsmoeilijke opdracht worden voor La Squadra om het WK te halen, maar moeilijk gaat ook. Dat bewezen Mancini en co afgelopen zomer op het EK, waar ze in de finale Engeland over de knie legden.
GEHEIM WAPEN?
Mogelijk rekent Mancini op een geheim wapen om het WK te halen. De doorgaans zeer goed geïnformeerde journalist Fabrizio Romano liet onlangs verstaan dat Mario Balotelli zijn terugkeer zou vieren bij de Azzurri. En Romano heeft nu gelijk gekregen. Balotelli zit namelijk in de selectie voor een oefenkamp van de Italianen dat van 26 tot 28 januari gepland staat. Dat zien we op Twitter. Zo maakt Supermario na jaren afwezigheid opnieuw zijn opwachting bij Italië. Hij moet de afwezigheid van onder andere Chiesa (geblesseerd) opvangen.
De 31-jarige Balotelli speelt dezer dagen in Turkije, bij Adana Demirspor. Hij kent er een goed seizoen met 9 goals in 21 wedstrijden. Voor Italië staan er momenteel 36 duels op de teller. Hij scoorde daarin 14 doelpunten. Zijn laatste optreden dateert ondertussen al van september 2018. Hij speelde toen 62 minuten in de Nations League tegen Polen.
#Nazionale 🇮🇹
— Nazionale Italiana ⭐️⭐️⭐️⭐️ (@Azzurri) January 24, 2022
📋 Il Ct #Mancini convoca 35 #Azzurri per lo stage in programma dal 26 al 28 gennaio a #Coverciano
I dettagli 👉🏻 https://t.co/vD9kBSC5vT#VivoAzzurro pic.twitter.com/T3DbIK0PUi
