Roberto Martinez selecteerde geen spelers met meer dan 50 caps deze maand en dat betekende dat de Rode Duivels tegen Ierland toch veelal met de tweede garnituur speelden. In normale omstandigheden zijn van de elf in Dublin in principe enkel Youri Tielemans en Thorgan Hazard titularis en dat betekent dat heel wat andere spelers de kans kregen om zich te tonen met het oog op het WK in Qatar.
Een groot succes werd dat evenwel niet, want de Rode Duivels leverden een teleurstellende prestatie af en raakten niet verder dan een 2-2. Er zullen dus weinig tot geen spelers zijn die hun kansen op een selectie of basisplaats in Qatar verhoogd hebben, al toonde Martinez zich toch vrij positief. Ook analist Eddy Snelders zag toch drie spelers punten scoren.
"Dendoncker was goed voor de rust. Ook Vanaken was in de eerste 45 minuten bij momenten aanwezig", vond Snelders bij Sporza. "En Batshuayi was niet goéd, maar wel efficiënt. Dat houdt de bondscoach toch in het achterhoofd voor tijdens een groot toernooi. November is nog ver weg. Bovendien zijn er nu enkele jongens mee die eigenlijk niet echt in aanmerking komen voor het WK."
GOALS
Het trio is in principe wel al vrij zeker van een plaats in de WK-selectie, nadat ze er ook op het voorbije EK al bij waren. Vanaken was toen wel pas nummer 26 in de kern en mocht slechts één minuut meedoen, maar heeft sindsdien grote stappen gezet bij de nationale ploeg. Dendoncker bevestigde ondanks de toenemende concurrentie van Sambi Lokonga en Mangala dat hij nog steeds de eerste vervanger van Witsel is, terwijl Batshuayi erin slaagde Benteke en Origi terug te slaan als doublure van Lukaku.
