Hans Vanaken blijft behoorlijk goed bij schot als Rode Duivel. Ook zaterdagavond op het veld van Ierland pikte hij opnieuw een doelpuntje mee. Dat bleek uiteindelijk ook een broodnodige treffer om de nederlaag te voorkomen, zo eindigde de vriendschappelijke interland op 2-2.
De spelmaker van Club Brugge speelde zelf ook een vrij degelijke wedstrijd en was één van de betere in de experimentele basisploeg. Zo wel aanvallend als verdedigend droeg hij zijn steentje bij. Maar niet iedereen was op niveau. Na een degelijke start zakte de ploeg van bondscoach Roberto Martinez te vaak weg in de wedstrijd, waardoor de Ieren zich zelf weer in de partij konden knokken.
Volgens Vanaken had dat voor een groot deel te maken met nervositeit binnen het elftal. "We vonden de ruimtes en waren rustig aan de bal, maar dat was daarna minder het geval. Zij zetten ineens heel veel druk en het publiek ging erachter staan. Op dat moment werden we misschien iets te zenuwachtig", analyseerde de Limburger bij Sporza.
NIET OP NIVEAU
Een ander mankement was volgens Vanaken dat er te weinig gebruik wed gemaakt van de vrijgekomen ruimtes. "We vonden de ruimtes niet meer. Er lag nochtans ruimte genoeg, dat was het probleem niet. Misschien dat zij een boost kregen en wij net iets te veel de kopjes lieten hangen. We haalden niet meer het niveau van ervoor. Ik denk dat we meer kwaliteit hadden kunnen tonen na het eerste halfuur."
