De Jonge Duivels hebben deze week de poort naar het EK U21 van volgend jaar in Roemenië en Georgië helemaal open weten te breken. Een gelijkspel in Denemarken was voldoende om rechtstreekse kwalificatie over de streep te trekken. Het is dan ook nu al uitkijken naar hoe deze generatie aan jonge talenten zich zal presenteren op het eindtoernooi.
Het wordt immers pas de vierde EK-deelname voor de Jonge Duivels. Twee keer sneuvelden ze daarbij in de groepsfase, één keer haalden ze de halve finale. Dat was in 2007 en het betekende meteen de geboorte van de huidige gouden generatie Rode Duivels, want toen stonden onder meer Thomas Vermaelen, Jan Vertonghen, Marouane Fellaini, Axel Witsel en Mousa Dembélé in de ploeg. Van de 23 spelers die toen opgeroepen werden, wisten er maar liefst 20 minstens één A-cap te verzamelen.
Thomas Buffel ziet echter een belangrijk verschil tussen die generatie en de huidige ploeg. "Veel van onze spelers staan verder in hun ontwikkeling dan de generatie van toen", verklaart hij immers in Het Laatste Nieuws. "Gasten als Openda, Onana, Vranckx en De Winter hebben zich al getoond bij (grote) internationale clubs. Het EK kan hun bekendheid zeker nog een boost geven, maar de scoutingsapparatuur van tegenwoordig heeft hen al lang ontdekt. (knipoogt) Dat was in 2008 veel minder het geval."
GOED GEPLAATST
Buffel kan de twee generaties goed inschatten. Als speler maakte hij nog deel uit van de selectie van de Rode Duivels toen spelers als Vermaelen en Vertonghen hun eerste pasjes zetten, terwijl hij tegenwoordig assistent van Jacky Mathijssen is bij de Jonge Duivels. Buffel zal volgend jaar in principe dus ook zelf mee naar het EK gaan.
GOED GEPLAATST
Buffel kan de twee generaties goed inschatten. Als speler maakte hij nog deel uit van de selectie van de Rode Duivels toen spelers als Vermaelen en Vertonghen hun eerste pasjes zetten, terwijl hij tegenwoordig assistent van Jacky Mathijssen is bij de Jonge Duivels. Buffel zal volgend jaar in principe dus ook zelf mee naar het EK gaan.
