De voorbije week werden heel wat barragewedstrijden voor het WK afgewerkt en die hebben ook het nodige drama opgeleverd. Zo liep bijvoorbeeld Egypte opnieuw tegen een trauma aan. Nadat ze in februari al de finale van de Africa Cup na strafschoppen verloren hadden tegen Senegal, werd het land nu door dezelfde tegenstander ook van het WK gehouden, opnieuw na penalty's.
Die strafschoppenreeks zorgde voor heel wat ophef. De eerste vier elfmeters gingen allemaal de mist in, onder meer die van Mohamed Salah. De Egyptische sterspeler knalde zijn penalty over het doel, maar werd daarbij wel stevig gehinderd door het Senegalese publiek. Salah kreeg immers vervelende laserstralen op zijn gezicht gericht en had dus wel een excuus voor zijn misser.
Het verandert echter niets aan de feiten en die zijn dat Egypte tegen een tweede trauma in twee maanden tijd aangelopen is. Het noopt Salah mogelijk tot een drastische keuze, want hij liet na de wedstrijd uitschijnen dat hij een punt achter zijn interlandcarrière zal zetten. "Ik heb voor de terugwedstrijd de spelers in de kleedkamer toegesproken", verklaarde hij. "Of ik in de toekomst beschikbaar ben of niet, ik ben er trots op jullie ploegmaat geweest te zijn. Het was een eer."
GEEN PRIJZEN
Salah zou het dus op amper 29-jarige leeftijd al voor bekeken kunnen houden bij Egypte. Hij debuteerde al in 2011 voor de nationale ploeg en zette sindsdien 81 caps achter zijn naam, waarin hij maar liefst 45 doelpunten maakte. Zijn palmares op internationaal niveau oogt echter maagdelijk blank. Hij trok twee keer aan het kortste eind in de finale van de Africa Cup, terwijl hij op het WK in 2018 ondanks twee goals Egypte niet naar een punt kon loodsen.
