Het vernieuwde Antwerp FC heeft niet bepaald topstart van het seizoen genomen. De Great Old kwam donderdagavond in actie tijdens de derde voorronde van de Conference League. En hoewel de ploeg van coach Mark van Bommel op eigen veld grotendeels baas was tegen het Kosovaarse FC Drita, bleef ze op 0-0 steken en zal men in de terugmatch dus nog vol aan de bak moeten om door te stoten.
Voor zijn eerste officiële match als T1 bij Antwerp, maakte Van Bommel meteen duidelijk dat Toby Alderweireld een centrale rol zal spelen in zijn plannen. De verdediger startte slechts enkele dagen na zijn komst in de basis en droeg ook de aanvoerdersband. Op de prestatie van de Rode Duivel viel overigens weinig aan te merken. Hij kwam defensief gezien amper in de problemen en tekende voor enkele van zijn typische crosspasses. in principe zal Alderweireld in de komende weken alleen maar beter worden, Antwerp lijkt dus een gouden zaak te hebben gedaan.
Die andere topaanwinst, Vincent Janssen, startte eveneens in de basis. Voetballend gezien vormt hij zeker een meerwaarde, maar de Nederlander zal zijn vizier nog moeten bijsturen. Zo trapte hij de eerste kans van de match op de bezoekende doelman. Voorts was Antwerp wel grotendeels baas tegen Drita, dat zich vooral toelegde op verdedigen en af en toe probeerde te counteren. Maar met het balbezit werd in de eerste periode veel te weinig gevaar gecreëerd.
JANSSEN MIST ULTIEME KANS
Na de pauze veranderde niets aan het spelbeeld. Maar de Great Old slaagde er wederom niet in om zijn dominantie om te zetten in doelkansen. Een gevaarlijke vrije trap werd onvoldoende gedevieerd en Pieter Gerkens zette de Kosovaarse keeper nog eens aan het werk. In de absolute slotfase liet Janssen dan weer de ultieme mogelijkheid liggen. En dus reist Antwerp komende week onder de nodige druk af naar Kosovo. Een vroegtijdige uitschakeling is immers absoluut uit den boze.
Beslissende wedstrijd in Kosovo volgende week! #COYR #RAFC #ANTDRI pic.twitter.com/TUMYI5ApA6
— Royal Antwerp FC (@official_rafc) July 21, 2022
