In de schaduw van Club Brugge, Union, Anderlecht en AA Gent komen deze week ook nog de nodige jonge Belgen in actie op het Europese toneel. Dinsdag ging Club NXT al met 2-1 onderuit bij FC Porto in de Youth League en woensdagnamiddag maakte ook Jong Genk zijn intrede in de competitie. De Limburgers nemen het in de eerste rond van het kampioenenspoor op tegen Slavia Praag.
In de Youth League wordt enerzijds de groepsfase van het grote kampioenenbal gerepliceerd, maar anderzijds mogen ook de nationale kampioenen van elk land in een ander spoor aantreden. Als kampioen bij de U18 mag Jong Genk zo dit seizoen weer zijn opwachting maken, nadat ze vorig seizoen een knap parcours aflegden. Ze schakelden FC Köln, MTK Boedapest en Chelsea uit, om uiteindelijk in de achtste finales pas na strafschoppen te sneuvelen tegen Liverpool.
In deze editie heeft Jong Genk zijn start echter gemist. In zijn heenwedstrijd in de eerste ronde leed het namelijk een pijnlijke thuisnederlaag tegen Slavia Praag. De Tsjechen kwamen al na zeven minuten op voorsprong via Konecny. Na 21 minuten kwamen de bezoekers wel al met tien te staan na een directe rode kaart voor Planka.
SPRANKEL HOOP
Genk kon het numerieke overwicht echter niet uitbuiten en een kwartier voor tijd werd het helemaal pijnlijk. Ndenge Kongolo veroorzaakte een strafschop en kreeg zijn tweede gele kaart, waarop Zachoval vanop de stip de score verdubbelde. Vier minuten voor tijd wist Cutillas Carpe met de 1-2 toch een sprankeltje hoop terug te brengen, maar in de terugwedstrijd op 5 oktober zal Genk nog veel werk voor de boeg hebben als het alsnog wil doorstoten.
