Op 17 oktober wordt in Parijs voor de 66ste keer de Gouden Bal uitgereikt. Voor de eerste keer zal de trofee toegekend worden aan de beste speler van het voorbije seizoen, want in het verleden ging de prijs altijd naar de beste speler van het voorbije kalenderjaar. Met Thibaut Courtois en Kevin De Bruyne zijn ook twee Belgen genomineerd, maar de absolute topfavoriet om Lionel Messi op te volgen is zonder twijfel Karim Benzema.
De spits is intussen al 34, maar beleefde vorig seizoen misschien wel het beste jaar uit zijn carrière. Hij was in totaal goed voor maar liefst 44 doelpunten en vijftien assists in 46 wedstrijden en loodste op die manier Real Madrid naar de titel in La Liga en een nieuwe eindzege in de Champions League, waar hij in de knock-outfase hattricks scoorde tegen PSG en Chelsea.
Ondanks zijn gevorderde leeftijd zit er dus nog geen sleet op de Fransman en dus is het logisch dat Real graag langer met hem verder wil. Het contract van Benzema in het Bernabeu loopt na dit seizoen af, maar daar zou snel verandering in komen. Volgens transfergoeroe Fabrizio Romano is er immers een akkoord om de overeenkomst tot 2024 te verlengen en zullen de handtekeningen ook snel gezet worden.
VIJFTIEN JAAR
Dat betekent dat Benzema de kaap van vijftien jaar als speler van Real Madrid zal ronden, want de Koninklijke nam hem in 2009 over van Olympique Lyon. Het werd een bijzonder vruchtbare samenwerking, want samen wonnen Real en Benzema vier titels, twee bekers, vijf keer de Champions League en vier keer het WK voor clubteams. Met Frankrijk zette Benzema ook nog eens de Nations League op zijn palmares, al miste hij de wereldtitel van 2018 doordat hij verbannen was na zijn betrokkenheid in een afpersingszaak rond collega-international Valbuena.
Real Madrid are set to complete the agreement with Karim Benzema to extend his contract until June 2024. 🚨⚪️ #RealMadrid
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) October 5, 2022
Real expect Benzema to be Ballon d’Or winner — also celebrating his incredible year with new contract. pic.twitter.com/HUT0cd0AdZ
