Canada en Kroatië nemen het zondag tegen elkaar op in de groep van de Rode Duivels. De twee landen gaan op zoek naar hun eerste overwinning. Canada verloor van de Belgen. Kroatië speelde gelijk tegen Marokko. Voor de wedstrijd zit het er al bovenarms op.
John Herdman, de coach van Canada, maakte zich niet populair in Kroatië door een uitspraak na het duel tegen de Duivels. "Ik vertelde hen (de spelers van Canada, nvdr) dat ze hier thuishoren en dat we Kroatië gaan pakken. Zo simpel is het gewoon." Niets bijzonders zou je denken, maar Herdman gebruikte wel de bewoordingen "F* Croatia".
Dat schoot in het verkeerde keelgat in Kroatië. In de krant 24 Sata werd Herdman alvast uitgedaagd. "Je hebt de mond, maar heb je ook de ballen?", klinkt het. Coach Zlatko Dalic wil zich echter beperken tot het sportieve. "Ik ben niet zeker hoe proper het is om zoiets te zeggen. Maar het is zijn goed recht. Ik denk dat we op het terrein moeten laten zien dat we beter zijn dan dat", aldus Dalic op een persconferentie.
NIET ONRESPECTVOL
Herdman kwam op zijn persbabbel dan weer met tekst en uitleg. "Ja, ik heb dat gezegd", verklaarde hij. "Dat doe je in een passioneel moment, waarbij jij je team wil inspireren. Het was niet onrespectvol bedoeld ten aanzien van het Kroatische volk en nationale team. Ik begrijp goed dat ze een topteam zijn. Maar wij moeten onbevreesd zijn." Afwachten of het team van Herdman inspiratie put uit zijn uitspraak.
“F Croatia”
— TSN (@TSN_Sports) November 24, 2022
John Herdman on what he told his players after Canada’s 1-0 loss to Belgium. pic.twitter.com/1HsVdEzz7Z
