Aanstaande donderdag zullen de Rode Duivels hun beste niveau moeten halen om Kroatië te kloppen voor een plekje in de 1/8ste finales van het WK 2022. Maar in aanloop naar dat duel is de sfeer behoorlijk gespannen in het Belgische kamp. De Franse sportkrant L'Equipe beweert zelfs dat de bom zou zijn ontploft binnen de kleedkamer.
Afgelopen zondag bereikten de Duivels een nieuw dieptepunt met een 0-2-nederlaag tegen Marokko. Vlak na de match bleek meteen dat er één en ander broeide. Thibaut Courtois stormde woedend naar binnen, Jan Vertonghen deelde een verdoken sneer uit naar de aanvallers en de meeste spelers weigerden de pers te woord te staan. Bij L'Equipe beweert men dat het in de kleedkamer ook tot een opstootje zou zijn gekomen.
Zo zou Vertonghen, die niet tevreden was over de uitspraken in bepaalde interviews over de leeftijd van de defensie, een hevige discussie hebben gehad met onder meer Kevin De Bruyne en Eden Hazard. De gemoederen liepen naar verluidt zo hoog op dat Romelu Lukaku moest ingrijpen om de rust te doen wederkeren in de kleedkamer. Bij SudPresse benadrukt men wel dat het verhaal vooralsnog niet door andere bronnen wordt bevestigd. En tegenover Het Nieuwsblad wordt de vermeende clash zelfs ontkend binnen de omgeving van de nationale ploeg.
GROEPSGESPREK
Maar feit is wel dat er heel wat onderlinge spanningen heersen, niet enkel tussen de 'oudere' verdedigers en de aanvallers. Zo zou volgens L'Equipe de relatie tussen Thibaut Courtois en De Bruyne moeizaam verlopen, net zoals die tussen Lukaku en Michy Batshuayi en die tussen Hazard en Leandro Trossard. De genoemde spelers zouden onderling zelfs amper met mekaar spreken. En dus besloot de sportieve staf om in te grijpen. Maandag zou immers een crisis-overleg hebben plaatsgevonden en zondag was er ook al een barbecue waarop de entourage van de spelers eveneens welkom was. Ook Het Laatste Nieuws maakt gewag van een groepsgesprek op maandagavond. Afwachten of dat voldoende is om de neuzen weer in één richting te krijgen ...
