De Belgische voetbalwereld wuifde woensdag een van zijn allergrootsten uit. Eden Hazard stopt ermee als Rode Duivel. Onze landgenoot houdt zo na 126 interlands de eer aan zichzelf. Ex-bondscoach Georges Leekens denkt de reden te weten achter het afscheid.
Het WK in Qatar was dus het laatste toernooi van Hazard met de Duivels. Daarop kon hij het verschil niet maken, maar liet hij af en toe wel flitsen zien van zijn ontegensprekelijke klasse. Maar nu zit het erop. Wat rest is zijn clubcarrière, die de laatste jaren serieus in het slop zit. De malaise van bij Real Madrid zal hij nu niet meer van zich af kunnen spelen bij de Duivels.
Georges Leekens vindt het vroeg voor een afscheid, maar denkt dat Hazard niet meer kreeg wat hij nodig had bij de nationale ploeg. "31 jaar is eigenlijk geen leeftijd om te stoppen bij de nationale ploeg", klinkt het bij Het Laatste Nieuws. "En toch snap ik een beetje waarom hij die beslissing genomen heeft. Eden heeft veel liefde en genegenheid nodig. Hij is ongetwijfeld geraakt door de kritiek van de laatste tijd en houdt daarom de eer aan zichzelf."
BONDSCOACH
Leekens had Hazard onder zich toen hij van mei 2010 tot mei 2012 aan het roer stond bij de Duivels. Legendarisch was het hamburger-incident tussen de twee. Leekens verving Hazard ooit eens tegen Turkije en die vond er niets beter op dan uit frustratie een hamburger te gaan eten. "Een jeugdzonde", noemt Leekens het bij de bovengenoemde krant.
