Emiliano Martinez was een van de grote sterren van het WK in Qatar. De doelman van de Argentijnen sleurde zijn land er meermaals door en speelde ook in de finale een sleutelrol.
Zo pakte hij in de slotminuten uit met een schitterende redding op een poging van Randal Kolo Muani. Daarna was hij ook belangrijk in de strafschoppenreeks. Argentinië werd wereldkampioen en dat leidde tot uitzinnige taferelen bij de Zuid-Amerikanen, zowel in Qatar als in hun thuisland. Martinez ging daarbij een paar keer zijn boekje te buiten. Zo werd hij onder meer gespot met pop met daarop het hoofd van Kylian Mbappé, de grote Franse ster die een hattrick scoorde in de finale. Net na de finale had hij in de Argentijnse kleedkamer dan weer om een minuut stilte gevraagd voor Mbappé.
Martinez komt nu met excuses aan het adres van Mbappé. Dat doet de doelman van Aston Villa bij France Football. Hij gaf eerst wat achtergrondinfo bij het befaamde pop-tafereel. "Mensen gooiden tijdens de huldiging in Buenos Aires veel poppen naar ons, ze gooiden er bijna honderd. Een pop met het gezicht van Mbappé viel voor mijn voeten. Ik pakte het op omdat deze me aan het lachen maakte. Ik pakte het twee seconden vast en gooide het terug, dat is alles."
BESTE FRANSE SPELER
Waarna er toch een soort van excuses volgden. "Hoe kon ik Mbappé nou voor de gek houden? Hij heeft een hattrick tegen me gemaakt. In de finale... Hij moet denken dat ik een sukkel ben. Ik herhaal dat ik enorm veel respect heb voor Mbappé. En ik zeg je zelfs één ding: hij is de beste Franse speler die ik ooit in mijn leven heb gezien."
