In navolging van RSC Anderlecht heeft ook AA Gent zich geplaatst voor de 1/8ste finales van de Conference League. Nadat de reguliere speeltijd tegen Qarabag net zoals in de heenmatch op 1-0 geëindigd was en in de verlengingen niet meer gescoord werd, moesten strafschoppen uiteindelijk een winnaar aanduiden. In die penaltyreeks trokken de Oost-Vlamingen uiteindelijk aan het langste einde.
Na de 1-0-nederlaag in de heenmatch, was het aan de Buffalo's om te komen. De thuisploeg zorgde ook voor de eerste tegenprikken, maar bij de tegenstander speelde doelman Gugeshashvili een puike match. Onder meer op een schotje van De Sart had het sluitstuk een goede reactie in huis. Voorts werd het een vrij povere eerste de helft. De 0-0-tussenstand aan de rust was dan ook redelijk logisch.
In de tweede periode kwam Gent echter beter voor de dag. Dat had niet in het minst te maken met de invalbeurt van Fofana en later ook Orban. Gugeshashvili bleef ondertussen foutloos, ook zijn reactie op de poging van Kums mocht gezien worden. Na 75 minuten lukte het de thuisploeg dan toch om de ban te breken. Niet toevallig Orban stond op de juiste plaats om de aflegger van Ngadeu binnen te rammen. In de extra tijd werd het wel nog even spannend voor de Buffalo's. Maar de gelijkmaker van Qarabag werd terecht afgekeurd en dus kwam het tot verlengingen.
SPANNENDE REEKS
Die verlengingen werden echter een maat voor niets. Gent was weliswaar de betere ploeg, maar uitgespeelde kansen werden amper nog gecreëerd en bij beide ploegen kregen steeds meer spelers last van fysieke kwaaltjes. Zo kwam het uiteindelijk tot een strafschoppenreeks. Die werd bijzonder spannend, beide ploegen bleven na hun eerste drie pogingen foutloos. Toen Roef vervolgens de poging van Benzia stopte, was het uitgerekend jeugdproduct Van Daele die de winnende elfmeter tegen de netten knalde.
FT 5-3 | YEEEEEEESSSS!! OP NAAR DE 1/8STE FINALES!!!!! #COBW #gntqar #UECL pic.twitter.com/ZOgzYsZgnZ
— KAA Gent (@KAAGent) February 23, 2023
