Domenico Tedesco zal dezer dagen volop bezig zijn met het voorbereiden van zijn eerste selectie als bondscoach van de Rode Duivels. De bondscoach zal daarbij enkele stevige knopen moeten doorhakken. Hij moet immers een verjongingsoperatie in gang zetten, terwijl op sommige posities de concurrentie enorm groot is. Vooral op het middenveld lijkt hij opties te over te hebben.
Eén van de spelers die hoopt dat de trainerswissel bij de nationale ploeg hem goed kan doen, is Albert Sambi Lokonga. "Ik ken de nieuwe trainer niet en ik weet niet wat hij zal willen invoeren. Het is voor iedereen een verandering, maar het biedt nieuwe kansen", stelt hij bij RTBF. "Hoe groot de kans is dat ik er straks bij zal zijn, dat kan ik niet zetten. Maar ik denk dat ik nu weer een beetje meer kans maak dan voordien, omdat ik nu speelminuten krijg."
Eind januari verkaste Sambi Lokonga nog op huurbasis van Arsenal naar Crystal Palace, waar hij vrij snel een basisplaats wist af te dwingen. Ongetwijfeld hoopt de 23-jarige dat hij daardoor een nieuwe kans bij de Rode Duivels zal krijgen. Roberto Martinez liet Lokonga in september 2021 debuteren met een korte invalbeurt tegen Estland, maar daarna zakte hij snel weg in de pikorde en een tweede cap volgde niet. Hij werd ook gepasseerd voor het WK.
CONCURRENTIE
Sambi Lokonga beseft echter dat de concurrentie op zijn positie niet min is. Axel Witsel, Youri Tielemans en Amadou Onana mochten mee naar het WK, terwijl ook Roméo Lavia alsmaar nadrukkelijker op de deur klopt. "Eigenlijk moet je ook nog Orel Mangala en Aster Vranckx aan dat lijstje toevoegen", weet Lokonga. "België is een klein landje, maar telt veel goede spelers. Er zijn opties, het zal aan de bondscoach zijn om keuzes te maken."
