Het gaat goed met de carrière van Zakaria Bakkali. Na goede prestaties in de dubbele confrontatie met Zulte-Waregem, loodste hij PSV zaterdag met drie treffers naar een vlotte zege (5-0) tegen NEC. Wiljan Vloet is de ontdekker van de jonge Belg, maar herinnert zich dat het niet altijd even vlot ging.
"Het was een heel proces om hem daadwerkelijk naar Eindhoven te halen", zegt het voormalig hoofd van de Eindhovense jeugdopleiding aan
Omroep Brabant. "Je moet zo'n jongen niet bij zijn familie weghalen. We hebben een appartement voor hem geregeld en zijn vader laten meeverhuizen. Er is bewust niet voor een gastgezin gekozen. Dat zijn grote investeringen die je als PSV doet waarvan het fijn is dat ze nu goed uitpakken."
Volgens Vloet was het al snel duidelijk dat de zeventienjarige buitenspeler talent had. "Hij heeft de kwaliteit dat als hij de bal had, deze niet af wilde geven. Het liefst bleef hij zo lang mogelijk met de bal lopen, alles passeren en dan scoren. Vervolgens liep hij dan lachend weer terug naar zijn eigen helft. Verder viel hij op omdat hij klein was."
Maar niet alles was altijd rozengeur en maneschijn met Bakkali. "Hij heeft enkele mindere periodes gehad in de B1 en de A1. Toen was er veel interesse uit het buitenland, waaronder Manchester City, waar Bakkali duidelijk veel moeite mee had. Met Philip Cocu en Ernst Faber heeft hij goede leermeesters. Hij is nu een stuk rustiger geworden en dat zie je aan de manier waarop hij voetbalt", besluit Vloet.
