Liverpool is de
Engelse competitie gestart met een zege op Stoke City.
The Reds versloegen de bezoekers in eigen huis met 1-0. Op Anfield Road maakte Daniel Sturridge de enige treffer van de middag. Hoofdcoach Brendan Rodgers kon nog niet beschikken over Luis Suárez. De Uruguayaanse aanvaller neemt een schorsing mee uit het voorbije seizoen, waardoor hij de eerste zes wedstrijden van het nieuwe seizoen zal moeten missen.
Het was echter niet echt te merken dat Liverpool niet over zijn sterspeler beschikte. Rodgers had basisplaatsen toebedeeld aan een aantal zomeraanwinsten als Simon Mignolet, Kolo Touré en Iago Aspas. De ploeg liet in het eerste bedrijf bij vlagen dan ook uitstekend voetbal zijn. De eerste mogelijkheid was er wél voor de gasten. Mignolet verwerkte een hoge voorzet niet goed en Stoke-verdediger Robert Huth kreeg de bal prompt voor zijn voeten, maar schoot de bal hard op de lat.
Aan de andere kant was Touré dichtbij een droomdebuut, maar ook zijn kopstoot spatte uiteen op het doelkader. Na uitstekende mogelijkheden voor José Enrique en Jordan Henderson was het een kleine tien minuten voor rust wel raak. Met een droge schuiver zette Sturridge de Merseyside-club op een verdiende voorsprong. Op slag van rust toonde Mignolet zijn klasse, door een inzet van Jonathan Walters tot hoekschop te verwerken.
Na de pauze ging Liverpool enthousiast op zoek naar de tweede treffer. Henderson zag zijn inzet wederom gekeerd worden door de uitstekend keepende Begovic, die eerder in de transferperiode nog in de belangstelling stond van Liverpool. Ook een schot van de buitenspeler op de binnenkant van de paal voorkwam een verdubbeling van de marge.
The Potters leken niet bij machte het de achtienvoudige landskampioen echt moeilijk te kunnen maken, want er ging met name in aanvallend opzicht veel mis bij de ploeg van Mark Hughes.
Doordat de thuisclub de voorsprong keer op keer vergat uit te breiden, bleef Stoke ondanks de matige tegenstand geloven in een punt. Het was in de slotfase nog even flink nagelbijten voor de trouwe aanhang van Liverpool. Hughes bracht de lange aanvaller Kenwyne Jones nog in de ploeg om het tij te keren. Na hands van Daniel Agger in het strafschopgebied leek een strafschop alsnog redding te brengen voor Stoke. Mignolet dacht daar anders over en kroonde zich tot held van Anfield, door de inzet van Walters te keren en ook de rebound onschadelijk te maken.
Scoreverloop:
1-0 (37') Daniel Sturridge
Bijzonderheid:
(87')Jonathan Walters mist strafschop
