De Challenger Pro League groeide de voorbije seizoenen uit tot een kweekvijver voor jonge talenten. Dat kwam onder meer door de intrede van vier U23-teams vorig seizoen, maar ook door het feit dat andere clubs meer inzetten op het ontwikkelen van jonge spelers met de bedoeling hen later met winst door te verkopen. Lommel en Beerschot zien nu elk een smaakmaker een stap hogerop zetten.
Bij Beerschot hebben ze de verwachte transfer van Thibo Baeten afgerond. De 21-jarige spits speelde zich vorig seizoen in de kijker door maar liefst negentien keer te scoren en gaat nu zijn kans in de Eredivisie. Hij zette donderdagvoormiddag zijn handtekening onder een contract tot 2026 bij Go Ahead Eagles. Het wordt voor het jeugdproduct van Club Brugge zijn tweede Nederlandse avontuur. Eerder was hij al aan de slag bij NEC, maar daar kon hij zich niet doorzetten.
Recordtransfer in Challenger Pro League
Daarnaast ziet Lommel ook nog Manfred Ugalde definitief naar Nederland vertrekken. De jonge Costa Ricaan speelde enkel in het seizoen 2020/21 effectief voor de Limburgers en deed het toen ook uitstekend met elf goals in 22 matchen. De voorbije twee seizoenen werd hij uitgeleend aan FC Twente en dat neemt Ugalde nu ook definitief over.
De 21-jarige spits tekende een contract voor vier seizoenen in Enschede. Lommel kan zich troosten met een flinke transfersom, want ze zouden naar verluidt een slordige 4 miljoen euro vangen. Daarmee wordt Ugalde de duurste uitgaande transfer ooit in de Challenger Pro League.
✓ 𝐓𝐡𝐢𝐛𝐨 𝐢𝐬 𝐞𝐞𝐧 𝐄𝐚𝐠𝐥𝐞! 😉#THIBO2026 pic.twitter.com/Bo9llDil3o
— Go Ahead Eagles 🦅 (@GAEagles) July 6, 2023
⚽🇨🇷 𝗠𝗮𝗻𝗳𝗿𝗲𝗱 𝗨𝗴𝗮𝗹𝗱𝗲 𝗯𝗹𝗶𝗷𝗳𝘁 𝗯𝗶𝗷 𝗙𝗖 𝗧𝘄𝗲𝗻𝘁𝗲
— FC Twente (@fctwente) July 6, 2023
🔴 𝘜𝘨𝘢𝘭𝘥𝘦 𝘴𝘭𝘶𝘪𝘵 𝘷𝘢𝘯𝘥𝘢𝘢𝘨 𝘢𝘢𝘯 𝘣𝘪𝘫 𝘥𝘦 𝘴𝘦𝘭𝘦𝘤𝘵𝘪𝘦#FCTwente
