Ondanks dat de oorspronkelijk overbodig geachte Jack Hendry en Dedryck Boyata niet per se de club hoeven te verlaten, gaat Club Brugge toch nog op zoek naar een vervanger voor de recent vertrokken Abakar Sylla. Harold Moukoudi (AEK Athene, 25 jaar) staat op de schaduwlijst van Vincent Mannaert, maar het wordt een grote uitdaging om de imposante centrale verdediger aan te trekken. Met zijn indrukwekkende lengte van 1 meter 91 is Moukoudi een krachtpatser met sterke fysieke kwaliteiten, maar daarnaast beschikt hij ook over voetballend en scorend vermogen.
De lijst van vervangers voor Sylla
Club Brugge en Abakar Sylla hebben niet het maximale uit hun samenwerking gehaald, maar desondanks passeerde Blauw-Zwart wel mooi langs de kassa bij de verkoop van de Ivoriaanse verdediger. RC Strasbourg, niet meteen de absolute droombestemming van Sylla, betaalt een vaste som van 20 miljoen euro, een bedrag dat nog verhoogd kan worden met bonussen en met een toekomstige doorverkoopclausule. Met die mooie inkomsten gaat Club Brugge vervolgens de transfermarkt op, want Het Laatste Nieuws weet dat de West-Vlamingen op zoek zijn naar een vervanger voor zijn goudhaantje. 
Club Brugge wil zich dus nog versterken in het hart van de defensie, ondanks het feit dat de oorspronkelijk overbodige geachte centrale verdedigers Jack Hendry en Dedryck Boyata de club niet meer moéten verlaten. Zineddine Belaïd (USM Alger) en Arnau Comas (FC Basel) werden in de voorbije weken al genoemd als mogelijke nieuwe aanwinsten van Club Brugge, maar ook Harold Moukoudi (AEK Athene) staat op de lijst van Vincent Mannaert. Een Griekse krant meldde onlangs dat Club Brugge een bod van 8 miljoen euro heeft uitgebracht voor de 25-jarige Kameroener, maar dat gerucht werd stellig ontkracht door Het Laatste Nieuws.
AEK zwicht zelfs niet voor 8 à 10 miljoen euro
De krant bevestigt wel dat Harold Moukoudi op de schaduwlijst staat van Vincent Mannaert. En dat is logisch, gezien de sterke prestaties van de verdediger afgelopen seizoen bij AEK Athene. De Kameroener speelt sinds vorig jaar bij de Griekse topclub en hij bracht meteen stabiliteit in de oorspronkelijk kwetsbare verdediging. De prestaties van Moukoudi waren doorgaans onberispelijk en hij had een groot aandeel in het feit dat AEK Athene vorig seizoen over een van de beste defensies beschikte in de Griekse competitie. Onder de defensieve leiding van Moukoudi wist AEK zelfs de dubbel te winnen, voor het eerst sinds 1978.
De sterke prestaties en de grote invloed van Harol Moukoudi bij AEK Athene zorgen ervoor dat de Kameroener hot is op de transfermarkt. Bij Club Brugge staat hij op de schaduwlijst, maar RC Lens heeft begin juli al een concreet bod overgemaakt aan de Griekse topclub. De aanbieding bedroeg tussen 8 miljoen en 10 miljoen euro, maar AEK wees dat voorstel categoriek af. De Grieken wilden daarmee duidelijk maken dat ze Moukoudi niet willen verkopen en zelfs niet willen onderhandelen over een transfer. Vincent Mannaert is dus gewaarschuwd als hij van plan is om concrete acties te ondernemen om de 25-jarige verdediger te verleiden tot een transfer naar Club Brugge.
Kolossale verdediger
Harold Mokoudi is altijd al een begeerde verdediger geweest. Als 19-jarige stond hij al in de belangstelling van onder meer Arsenal, Red Bull Leipzig, OGC Nice en Bordeaux toen hij bij Le Havre FC speelde. Een jaar later was hij bij AS Saint-Etienne gewaardeerd op ruim 11 miljoen euro en lagen Sevilla FC, West Ham, Burnley, Celtic FC, Derby County, Stoke City, Barnsley, West Bromwich Albion en Middlesbrough op de loer voor hem. Door zijn specifieke profiel - groot, fysiek indrukwekkend, sterk, en goed aan de bal - was het slechts een kwestie van tijd voordat Moukoudi een transfer naar Engeland zou maken.
Harold Moukoudi 🇨🇲 vs. Bordeaux (A)
— ASSE Comps (@ASSEComps) December 19, 2020
Taille patron. [@Killian_Marcon]@MoukoudiH pic.twitter.com/mSqSqRlVW0
In 2020 slaagde Middlesbrough erin om de sterke verdediger binnen te halen en Jonathan Woodgate was erg te spreken over Harold Moukoudi. “Hij is heel goed aan de bal. Snel en sterk ook. Hij zal een heel goede speler worden, that kid”, zei de toenmalige coach van Middlesbrough. Moukoudi heeft dan ook het perfecte profiel voor het Engelse voetbal. Met zijn lengte van 1 meter 91 en enorme spiermassa wordt hij Griekenland omschreven als een kolossale verdediger. Moukoudi is fysiek erg impressionant, maar hij is meer dan enkel brute kracht en power.
Ook voetballend meer dan oké
“Ik ben fysiek sterk, maar ik probeer ook te voetballen. Ik ben niet enkel een fysieke speler”, zei Harold Moukoudi aan Teesside Live. De sterkste kwaliteiten van de Kameroener liggen vooral op het defensief gebied, maar hij bezit ook een groot scorend vermogen als verdediger. Zo maakte hij afgelopen seizoen drie doelpunten bij AEK Athene, wat best veel is als centrale verdediger. Journalist Jeremy Smith, van onder meer The Guardian, omschrijft Moukoudi als een ‘highly rated’ traditionele centrumverdediger, die groot en sterk is. “Hij wil zijn tegenstanders schrik aanjagen, maar het is niet eerlijk om hem enkel te analyseren op basis van zijn fysieke kwaliteiten. Hij rukt bijvoorbeeld graag op met de bal aan de voet”, zei Smith aan Teesside Live. “Hij heeft ook een goede, korte pass in zich.”
Harold #Moukoudi 🆚 @losclive (11.03.2022)
— Actu Sainté (@actusainte) March 14, 2022
COMPS ACS 🎥#LOSCASSEpic.twitter.com/dIqEgaBaK2
