Hij heeft enkele maanden geduld moeten tonen na zijn verrassende ontslag bij Union, maar Karel Geraerts heeft eindelijk een nieuwe job gevonden. Maandagmiddag werd hij immers officieel voorgesteld bij Schalke 04, waar hij een contract tot medio 2025 tekende.
Dat is toch een opmerkelijke keuze. Vorig seizoen speelde Geraerts nog met Union voor de titel in in de kwartfinale van de Europa League en in de zomer werd hij genoemd bij verschillende clubs uit de Franse Ligue 1, maar nu gaat hij dus aan de slag bij een staartploeg in de Duitse tweede klasse.
Met dank aan Wilmots
Geraerts onthoudt echter vooral het roemrijke verleden van de club. "Ik associeer veel positieve zaken met Schalke 04. De club is erg populair in België, mede door vele oud-spelers als Marc Wilmots. Als kind volgde ik Schalke al nauwlettend en dat is eigenlijk nooit veranderd", verklaart hij op de website van zijn nieuwe werkgever.
Wat de 41-jarige coach verder nog overtuigden, waren de visie van het clubbestuur én de sfeer in de VELTINS Arena. Daar woonde Geraerts vorig weekend nog live de kraker tegen Hertha BSC bij. Ondanks een 1-2-nederlaag was hij toch onder de indruk.
Geraerts ziet potentieel
"Het stadion en de sfeer hebben een blijvende indruk op mij gemaakt. Ik ben trots dat ik hier in de toekomst aan de zijlijn mag staan", zei hij daarover. "Ik zei tijdens de wedstrijd tegen mijn vrouw ook dat ik potentieel in de ploeg zag. Ik was onder de indruk dat ze niet opgaven. Ondanks een achterstand van twee doelpunten bleven ze knokken."
Knokken zal de komende maanden ook nodig zijn, want na negen speeldagen staat Schalke pas op de zestiende plaats in de Tweede Bundesliga. Daarmee zouden ze een play-off voor het behoud moeten spelen. Ze pakten tot dusver amper zeven punten en zullen zich dus dringend moeten herpakken. Op 22 oktober debuteert Geraerts met een verplaatsing naar Karlsruhe.
