Manchester United moest dinsdagavond een nieuwe bittere pil slikken. Het ging in zijn slotmatch in de Champions League met 1-0 onderuit tegen Bayern München en eindigt daardoor op de allerlaatste plaats in zijn groep, nog onder FC Kopenhagen en Galatasaray. De Engelse grootmacht komt daardoor na Nieuwjaar niet meer in actie in Europa.
Ook in eigen land vallen de prestaties van United dit seizoen dik tegen. Het werd al snel uitgeschakeld in de League Cup door Newcastle en verloor in de Premier League al zeven keer. Daardoor moet het voorlopig vrede nemen met een zesde plaats in het klassement, op tien punten van leider Liverpool.
Ontslag Ten Hag voorlopig niet aan de orde
Het hoeft dan ook niet te verbazen dat na de Europese eliminatie de positie van Erik ten Hag opnieuw in vraag gesteld wordt. Er gingen de voorbije weken zelfs al geruchten over een nakende spelersopstand tegen de Nederlandse coach, die ertoe leidden dat enkele media van zijn persconferentie gebannen werden.
Volgens The Athletic is het zeker zover nog niet, maar is de relatie tussen Ten Hag en zijn spelers ook niet bepaald hartelijk. Het medium weet wel dat het bestuur hem voorlopig nog de hand boven het hoofd houdt. Al heeft dat evenzeer te maken met praktische overwegingen als met het geloof dat hij het tij nog kan keren.
Ten Hag blijft om praktische redenen
Zo blijft United immers wachten op de goedkeuring van de intrede van Sir Jim Radcliffe, die als minderheidsaandeelhouder ook het sportieve beleid in handen zou nemen. Tot daar duidelijkheid over is, moeten er op Old Trafford geen zware beslissingen verwacht worden. Zeker omdat Radcliffe wellicht ook een nieuwe CEO en/of sportief directeur zal aanstellen.
Daarnaast zou een ontslag van Ten Hag een dure zaak zijn, want in dat geval zou hij recht hebben op een ontslagpremie van een slordige 17,5 miljoen euro. United zwemt echter niet in het geld, want het liet de voorbije jaren stevige verliezen noteren. Voorlopig lijkt Ten Hag dus in het zadel te zullen blijven.
