Om 21u zullen de ogen van heel Europa nog een laatste keer gericht zijn op de Bosuil, want dan sluit Antwerp zijn campagne in de Champions League af tegen FC Barcelona. Na vijf nederlagen weet de Great Old nu al dat ze laatste zullen eindigen in hun groep en na Nieuwjaar niet meer aan de bak moeten in Europa. Dat betekent niet dat er niets op het spel staat.
Antwerp zal er in zijn slotmatch alles aan doen om toch nog te stunten, om niet toe te treden tot het beruchte rijtje met clubs die een campagne in het kampioenenbal afsloten met nul punten. Puntengewin zou bovendien ook een goede zaak zijn voor de Belgische coëfficiënt.
Goots gelooft in Antwerpse kansen
Evident wordt het echter niet. De verwachting is dat Barça met een B-elftal zal aantreden, ook al stapten vedetten Araujo, Gündogan en Lewandowski ter elfder ure toch mee op het vliegtuig nadat ze aanvankelijk geen deel uitmaakten van de wedstrijdselectie. Ook zonder hen zal er nog voldoende kwaliteit op het veld staan.
Toch heeft Patrick Goots er een goed oog in. "Ik heb net als bij de voorbije wedstrijden een goed gevoel. Ik hoop dat die nul eindelijk van de tabellen gaat", aldus het Antwerp-icoon bij Gazet van Antwerpen. "Barcelona staat natuurlijk niet op volle sterkte, maar ook het gevoel zegt dat Antwerp vandaag iets moet kunnen pakken."
Hart vasthouden voor blessures
Bij Antwerp wordt het echter ook puzzelen. "We zaten al met die geschorsten (Muja en Ekkelenkamp, nvdr) en nu komt daar Balikwisha (geblesseerd, nvdr) nog bij", beseft Goots. "Ook met die belangrijke wedstrijd van zondag tegen Anderlecht in het achterhoofd, hoop ik dat er niet te veel gekwetsten bij komen. Want Van Bommel heeft vandaag niet veel kansen om te vervangen."
De spoeling bij Antwerp is al het hele seizoen dun en dus kan het zich inderdaad niet al te veel bijkomende afwezigen veroorloven. De match tegen Anderlecht is immers toch belangrijker dan die van straks, waarin enkel de eer eigenlijk echt op het spel staat.
