Donderdagavond valt het doek over de groepsfase in de Europa League. Union SG heeft dan nog een waterkans om door te stoten, maar moet wel voor een enorme stunt gaan zorgen. Zo is een zege nodig tegen het grote Liverpool FC.
De Unionisten zijn bezig aan hun tweede EL-campagne op rij. Vorig seizoen strandde die pas in de kwartfinales, maar de kans is klein dat ze dit parcours zullen herhalen. Zo heeft de leider uit de Jupiler Pro League zijn lot niet meer in eigen handen.
Momenteel staat Union derde in zijn poule met drie punten minder dan Toulouse FC. Men moet dus hopen dat de Franse bekerwinnaar donderdag redelijk zwaar verliest van LASK Linz. Daarnaast zal de ploeg van coach Alexander Blessin zelf ook de volle buit moeten pakken tegen Liverpool.
Klopp onder de indruk
De Reds zijn inmiddels al zeker van groepswinst en zullen sowieso de nodige rotaties doorvoeren. Maar dan nog wordt het een bijzonder zware opdracht voor de Unionisten. Liverpool staat momenteel niet voor niets alleen aan de leiding van de Premier League.
Desondanks is coach Jürgen Klopp op zijn hoede voor Union. "Ze hebben veel goede spelers, spijtig genoeg. Ieder jaar hebben ze belangrijke spelers verloren, maar hebben die altijd weten te vervangen. Dat is indrukwekkend. Union doet het ook geweldig in de competitie en is de verdiende leider", werd hij geciteerd bij Het Nieuwsblad.
Pintje met Blessin
Daarnaast liet Klopp zich ook uit over Blessin. De twee Duitse trainers hadden na de heenmatch nog een uitgebreid gesprek met mekaar. "Ik ga graag een biertje met hem drinken na de wedstrijd, dat is traditie in Duitsland. Al mag ik wel het vliegtuig naar Liverpool niet missen. We hebben vroeger nog tegen elkaar gespeeld, maar ik kan jullie verzekeren dat geen van ons beiden toen een grootse indruk heeft nagelaten", aldus de sympathieke toptrainer.
