Ook dit seizoen wil het ondanks de investeringen van honderden miljoenen nog niet vlotten voor Chelsea. Na 20 speeldagen staan ze pas op de tiende plaats in de Premier League. Dinsdagavond moesten ze nog een domper slikken, want ze gingen nu ook met de billen bloot in de League Cup.
Die competitie was tot dusver nochtans een zeldzaam lichtpuntje in een grijs seizoen. De voorbije maanden rekende Chelsea immers al af met Wimbledon, Brighton, Blackburn en Newcastle, waardoor ze het tot de halve finale schopten. Daarin kregen ze met tweedeklasser Middlesbrough bovendien een haalbare kaart voorgeschoteld.
Chelsea onderuit tegen tweedeklasser
Maar Boro bleek uiteindelijk toch niet zo'n hapklare brok te zijn. De Blues waren nochtans wel dominant, maar slikten acht voor rust wel een tegengoal. Hackney deed het Riverside Stadium van dichtbij ontploffen. Chelsea reageerde met een enorme kans voor Palmer, maar die wrong ze nog de nek om.
Ook na rust ging Chelsea nog op zoek naar de gelijkmaker, maar die viel uiteindelijk niet meer. Middlesbrough, dat dit seizoen op een teleurstellende twaalfde plaats staat in de Championship, zorgt zo voor een enorme stunt.
Finale nog niet uitgesloten
Fataal hoeft de nederlaag echter nog niet te zijn voor Chelsea, want in de halve finales van de League Cup wordt met heen- en terugwedstrijden gewerkt. Uitgeschakeld zijn ze dus nog niet, maar ze hebben wel heel wat werk aan de winkel voor de terugmatch.
Die staat binnen twee weken geprogrammeerd, op 23 januari, op Stamford Bridge. De winnaar mag naar Wembley voor de finale en daarin wordt Liverpool of Fulham de tegenstander.
