Wat al enkele dagen in de lucht hing, werd donderdagavond ook officieel bevestigd: Gift Orban vertrekt bij AA Gent. De Nigeriaanse spits werd voor de nodige miljoenen verkocht aan Olympique Lyon. Met een deel van die opbrengsten zullen de Buffalo's zelf versterking halen.
Orban belandde een jaartje geleden in de Oost-Vlaamse hoofdstad en zijn komst werd meteen een gigantisch succes. De aanvaller ging namelijk als een wervelwind van start bij zijn nieuwe werkgever. Zowel in de Jupiler Pro League als in de Conference League scoorde hij met de ogen dicht.
Uiteindelijk sloot de spits het voorbije seizoen af met 20 doelpunten in 22 duels namens de Buffalo's. Die straffe cijfers leken hem in de zomer een nieuwe toptransfer te gaan opleveren. Uiteindelijk slaagde Gent er echter toch in om hem aan boord te houden door niet af te wijken van een forse vraagprijs van zo'n 30 miljoen euro.
Miljoenentransfer
Maar sindsdien had Orban het lastig om te bevestigen. Zo nu en dan zorgde hij wel voor een uitschieter zoals zijn Europese hattricks tegen Pogon en Breidablik, over het algemeen bracht hij in de voorbije maanden echter te weinig. In de competitie scoorde de spits nog maar drie keer.
Desondanks krijgt hij nu alsnog zijn gewenste transfer. De Nigeriaan volgt ex-ploegmaat Malick Fofana immers richting Lyon, dat werd donderdagavond ook door beide clubs bevestigd. Gent vangt 12 miljoen euro, aangevuld met maximaal 8 miljoen euro aan bonussen én een doorverkooppercentage van 20% op de meerwaarde, zo deelde Lyon mee.
Waardige vervanger
De Buffalo's hebben zo wel opnieuw een optie minder in de aanvalslinie. Maar in een reactie op de clubwebstek bevestigt Michel Louwagie dat er weldra versterking zal volgen. "We zijn er trots op dat Gift Orban zich bij KAA Gent heeft kunnen ontpoppen tot een echte sensatie. Wat hij laten zien heeft bij ons was buitengewoon. We zien een smaakmaker vertrekken, maar net als bij Malick doet de club een goeie zaak en is dit voor de speler een mooie nieuwe uitdaging. We zullen Gift waardig vervangen", belooft de manager.
En 74 ans d’Histoire, 582 joueurs ont porté le maillot de l’OL. Aucun ne venait du Nigeria : il sera le 1er.
— Olympique Lyonnais (@OL) January 18, 2024
🇳🇬 Bienvenue Gift 🔴🔵#Orban2028 pic.twitter.com/WyKs5FfP19
