Er werd reikhalzend uitgekeken naar het debuut van Ivan Leko als hoofdtrainer van Standard, maar de Kroaat heeft het tij nog niet kunnen keren. Integendeel zelfs: de Rouches blijven in hetzelfde bedje ziek en begonnen 2024 met een pijnlijke thuisnederlaag tegen rode lantaarn KV Kortrijk.
Dat deed Standard bovendien zichzelf aan. Het kwam vlak voor rust op achterstand na een blunder van Vanheusden, die afgestraft werd door Avenatti. In de tweede helft creëerden ze wel nog voldoende kansen om nog langszij te komen, maar de afwerking ontbrak.
Rampzalig debuut voor Leko
In dat laatste ziet Leko meteen ook hét grote werkpunt voor zijn ploeg. "Als je zoveel kansen verzamelt, moet je een killerinstinct hebben", merkte hij op bij Sporza. "Ik ben ontgoocheld met het resultaat, zeker omdat we tweede goede weken hebben gehad tijdens de winterstop."
Leko weet dat het ook de komende weken niet van een leien dakje zal lopen. "Mijn complimenten voor de tegenstander, die zijn eigen geluk heeft afgedwongen. Dat moeten we nu ook doen. In België is het niet eenvoudig om te winnen. Je moet in het rood gaan, je moet willen sterven op het terrein."
Standard heeft nog veel werk
Een dergelijk debuut had Leko wellicht niet voorzien. "Dit is een scenario dat we ons niet hadden ingebeeld", bekende ook William Balikwisha, die weer opgevist werd door de nieuwe coach, aan Eleven/DAZN. "We hebben ons tijdens de stage nochtans goed voorbereid, maar we hebben onze kansen niet afgewerkt."
"We missen misschien ook wat geluk", denkt de middenvelder. "We hebben tot aan het einde van de eerste helft gedomineerd, maar één moment van verslapping kost ons dan de wedstrijd. We hebben nog véél werk voor de boeg."
