Dezer dagen kent de groepsfase van de Africa Cup zijn afwikkeling en die heeft soms grote gevolgen. Vraag maar aan Tom Saintfiet, die een einde in mineur zag komen aan zijn avontuur als bondscoach van Gambia. Zijn ploeg werd op dramatische wijze uitgeschakeld.
Dramatische uitschakeling voor Gambia
Om nog kans te maken op kwalificatie, moest er absoluut gewonnen worden in de slotmatch tegen Kameroen. Dat kwam echter vroeg in de eerste helft op voorsprong via Toko-Ekambi, waardoor het er plots heel slecht uitzag voor Gambia. Maar dat knokte nog fraai terug.
Een kleine 20 minuten voor tijd kon Jallow op aangeven van Genk-aanvaller Fadera de Gambianen weer langszij brengen en vijf minuten voor tijd zorgde Colley zowaar voor een voorsprong. Maar in de slotminuten liep het nog helemaal fout. Met een own-goal bracht Gomez de Kameroeners toch weer langszij en in blessuretijd maakte Wooh zelfs nog de 2-3.
Saintfiet vertrekt als bondscoach
Daardoor is voor Gambia de Africa Cup voorbij en voor Saintfiet meteen ook zijn avontuur als bondscoach. De Gambiaanse voetbalbond bevestigde op X zijn vertrek. "Bedankt voor alles. Gambia zal een groot tacticus missen. Vijfeneenhalf jaar ongelooflijke dienst en opeenvolgende kwalificaties voor de Africa Cup, dat is geen toeval", schrijven ze.
Saintfiet was sinds de zomer van 2018 aan de slag bij Gambia, dat hij in 2022 nog naar de kwartfinale van de Africa Cup geleid had. Hij moet nu dus op zoek naar een nieuwe job. Afwachten of dat opnieuw in Afrika zal zijn, waar hij tot dusver het grootste deel van zijn loopbaan aan de slag was.
Thank you for your service gaffer. After everything is said and done, Gambia will indeed miss a great tactician. Five and a half years of incredible service to our nation, qualifying us to back to back AFCON was no fluke. Always the best of luck pic.twitter.com/6KrfBUfFot
— Official GFF 🇬🇲 (@TheGambiaFF) January 23, 2024
