In het Spaanse bekertoernooi sneuvelden dit seizoen al heel wat grote ploegen. En ook de overgebleven topfavoriet Atlético Madrid zal nog flink aan de bak moeten om de finale te halen. Zo werd woensdagavond met 0-1 verloren van Athletic Bilbao.
FC Barcelona, Real Madrid, Girona FC, ... de huidige top drie uit de Primera Division werden in de voorbije vroegtijdig uit de Copa del Rey geknikkerd. Logischerwijs werd Atlético dan ook naar voren geschoven als grootste kanshebber voor de eindzege. Maar Los Rojiblancos zullen voor een serieuze comeback moeten zorgen in hun terugmatch.
Dure strafschopfout
Coach Simeone had nochtans gehoopt om voor eigen volk een mooie bonus af te dwingen tegen Athletic Bilbao. Daarvoor deed hij onder meer beroep op Witsel, die de match vol maakte in het centrum van de driemansdefensie. Arthur Vermeeren startte op zijn beurt op de bank en zou helemaal niet in actie komen.
De jonge Belg zag vanaf de zijlijn hoe zijn ploeg veruit het gevaarlijkste was, maar toch met een achterstand moest gaan rusten. Reinildo had halfweg de eerste periode immers een domme strafschopfout gemaakt. Berenguer nam het geschenkje gretig in ontvangst en stuurde Oblak de verkeerde richting op.
Atlético laat kansen liggen
Na de pauze lieten de Baskische bezoekers een dubbele kans op de 0-2 liggen. Maar ook Atlético kreeg meer dan voldoende mogelijkheden. Onder meer Lino, Griezmann en Morata werkten niet af. Die laatste zag ook nog eens een strafschop door de neus geboord na nipt buitenspel.
En zo bleef het uiteindelijk bij 0-1. Atlético zal dus vol aan de bak moeten in de terugmatch van eind deze maand. Hopelijk dan wel met Vermeeren tussen de lijnen. In de tweede halve finale speelden RCD Mallorca en Real Sociedad dinsdagavond al 0-0-gelijk, daar ligt dus nog alles open.
