De Rode Duivels werken zaterdagavond een oefenwedstrijd af in en tegen Ierland. Maar het is vooral uitkijken naar de vriendschappelijke partij van aanstaande dinsdag. Dan staat namelijk een clash tegen Engeland op het programma.
De Engelsen horen bij de grootste kanshebbers voor de Europese titel. Tijdens het vorige EK sneuvelden de Three Lions nog in de finale na strafschoppen tegen Italië. En sindsdien lijkt de selectie van bondscoach Gareth Southgate er alleen maar beter op geworden.
Jongens als Jude Bellingham, Phil Foden, Bukayo Saka en Declan Rice zijn sinds het vorige EK immers uitgegroeid tot wereldtoppers op hun positie. Daarnaast kunnen de Engelsen nog steeds beroep doen op enkele gevestigde waarden. Aanvoerder Harry Kane bijvoorbeeld.
Speerpunt gekwetst
De spits besloot afgelopen zomer te vertrekken bij Tottenham Hotspur en versierde een toptransfer naar Bayern München. Daar werkte hij tot dusver een geweldig seizoen af, inmiddels was Kane goed voor 35 goals en 12 assists in 37 wedstrijden namens Der Rekordmeister.
De kans dat de Duivels hem moeten vrezen is evenwel klein. De topspits liep in zijn laatste match bij Bayern immers een blessure op en kon de groepstraining nog niet hervatten. "Harry zal zaterdag niet spelen tegen Brazilië. En ook tegen België is hij extreem onzeker", liet Southgate al verstaan.
Voldoende vervangers
Om zijn speerpunt te vervangen, heeft de bondscoach alvast meerdere opties. Olie Watkins bijvoorbeeld, bezig aan een puik seizoen bij Aston Villa. Of Brentford-smaakmaker Ivan Toney. Ook jongens als Marcus Rashford kunnen in een centrale rol uit de voeten. Daarnaast is het uitkijken wie de aanvoerdersband zal overnemen. Volgens The Sun is Kyle Walker daarvoor de grootste kandidaat, al is het voorlopig niet duidelijk of de rechtsback van Manchester City zowel tegen Brazilië als tegen België zal starten.
